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Les microaérophiles sont des micro-organismes qui ne sont pas directement détruits par la présence d'oxygène, mais ne peuvent tolérer que des niveaux d'oxygène sous-atmosphériques dans leur environnement. Cela les place sur le spectre métabolique entre les anaérobies obligatoires, qui sont en fait tués par l'oxygène, et les aérobies obligatoires, qui nécessitent le même niveau général d'oxygène que vous et la plupart des autres formes de vie. L'oxygène représente environ 21% des gaz atmosphériques de la Terre; Les microaérophiles se développent mieux dans les milieux avec beaucoup moins, mais ils ont besoin d’au moins quelques-uns pour s’épanouir.
Les bactéries microaérophiles sont des exemples d'anaérobies aérotolérants. Pour les microaérophiles, l'oxygène est un peu comme un minéral, comme le fer pour les humains: toutes les personnes ont besoin de petites quantités de fer pour survivre, mais un excès de fer est un poison. Ces bactéries rendent les enzymes nécessaires pour décomposer les sous-produits toxiques du métabolisme aérobie, mais en quantités réduites par rapport aux organismes aérobies.
Les exemples de bactéries aérotolérantes abondent dans le monde des maladies infectieuses (pathogènes). Cela est dû en grande partie au fait que l'oxygène peut atteindre certaines parties de l'intérieur du corps, mais pas dans les quantités auxquelles l'extérieur et les poumons sont exposés.
Vibrio
Les bactéries de ce genre sont droites ou courbes et sont Gram-négatives lors de la coloration avec un colorant (les bactéries sont classées comme gram-positives ou gram-négatives). Favorise le sodium Vibrio croissance et ils prospèrent dans les milieux aquatiques. Dans ce groupe, V. cholerae et V. parahaemolyticus sont les principales causes de maladies chez l'homme. Vibrio les bactéries peuvent causer de la diarrhée ou des infections en dehors du tractus intestinal.
Campylobacter
Ces microaérophiles peuvent être en forme de S, incurvés ou en bâtonnets et sont associés à des infections gastro-intestinales. Ils sont souvent transmis des animaux (en particulier du bétail) aux humains, et il est possible de tomber malade après que quelques centaines de ces organismes seulement soient entrés dans le corps. Les aliments et l’eau contaminés peuvent également produire Campylobacter les infections.
Legionella
Légionelles sont de petites bactéries à Gram négatif qui provoquent des affections respiratoires légères à graves, voire mortelles. Ils sont réputés pour prospérer dans l’eau chauffée, telle que les spas. Légionelles On les trouve dans les organismes aquatiques naturels ainsi que dans ceux d'origine humaine, comme les réservoirs d'eau chaude. Il y a 20 distincts Legionella espèces qui ont été associées à la maladie humaine, à partir de 2018.
Neisseria
Neisseriae sont des bactéries à Gram négatif bien connues pour causer la blennorragie, une maladie sexuellement transmissible, chez l'homme. En 2004, on croyait que 112 personnes sur 100 000 aux États-Unis étaient infectées, soit environ une personne sur 900. La maladie peut être traitée efficacement avec des antibiotiques. Dans de rares cas, il peut provoquer une infection oculaire appelée conjonctivite.
Helicobacter
Helicobacteriae sont gram-négatives et généralement courbés ou en forme de spirale, en leur donnant leur nom. Découverts en 1982, ils habitent l'intestin humain et ont été impliqués dans la gastrite, ou inflammation de l'estomac, ainsi que dans certains types d'ulcères d'estomac. Ils peuvent également persister dans le corps pendant de longues périodes sans causer de maladie.