Contenu
- Alfred Russel Wallace: Biographie et faits
- Voyages dans l'archipel malais
- Le papier Wallace sur la sélection naturelle
- Wallace et Darwin sont publiés ensemble
- Théorie de l'évolution et sélection naturelle
- Charles Darwins L'origine des espèces
- Wallaces Plus de travail sur la sélection naturelle
- Reconnaissance scientifique ultérieure, écrits et récompenses
- Alfred Russel Wallace, défenseur de la justice sociale
Charles Darwin est crédité pour avoir développé la théorie de l'évolution, mais Alfred Russel Wallace contribué aux idées de Darwin. Wallace a proposé une théorie de la sélection naturelle comme élément clé de l'évolution avant que Darwin ne publie son propre travail, et de nombreux concepts de Darwin dupliquent les écrits précédents de Wallaces.
Tandis que Darwin documentait abondamment ses découvertes et produisait beaucoup plus de documents publiés, Wallace avait d'abord proposé certaines des idées novatrices. Les deux hommes ont partagé des notes et des brouillons d'articles et Darwin s'est rendu compte que Wallace avait développé indépendamment des concepts sur évolution et sélection naturelle qui étaient similaires à celles des théories propres à Darwin.
Wallace atteint ses réalisations novatrices en même temps que Darwin, mais son approche méthodique, ses enregistrements détaillés et de nombreux documents et livres lui permettent de devenir prépondérant dans le domaine de l'évolution et de la sélection naturelle.
Malgré cela, les archives historiques indiquent clairement que Wallace fut l’un des premiers à identifier le rôle de la sélection naturelle dans l'évolution.
Alfred Russel Wallace: Biographie et faits
R. R. Wallace est né en 1823 dans une famille britannique de la classe moyenne. Il s’essayait à différents domaines d’activité mais s’intéressait de plus près aux études de la faune et de la flore sur le terrain en raison de sa préférence pour les études scientifiques en extérieur.
Les principaux événements de sa biographie pour adultes au début sont:
Les observations de Wallaces en Amazonie ont jeté les bases de ses futurs travaux sur l'évolution et la sélection naturelle, mais il n'a pas été en mesure de relier la variation des caractéristiques au sein des espèces à la survie des individus les mieux adaptés à leur environnement. Il ne viendrait à cette réalisation qu'avec des lectures supplémentaires et des voyages.
Voyages dans l'archipel malais
En 1854, Wallace reprit ses activités de collecte de spécimens et se rendit dans l'archipel malais, désormais appelé Indonésie, Malaisie et Singapour.
Sur la base de ses observations sur la variation des caractéristiques des espèces sur différentes îles, il a publié Sur le droit qui a réglementé l'introduction de nouvelles espèces en 1855. Deux autres études sur les influences géographiques sur la biologie et les changements organiques ont suivi en 1856 et 1857.
Wallace était au bord d'une percée mais n'était pas encore tout à fait là. La théorie de l'évolution comporte deux parties. Une partie décrit comment les caractéristiques des espèces changent avec le temps. Cette partie de l'évolution s'appelle souvent la descendance avec modification.
L'autre partie de la théorie de l'évolution détaille le mécanisme par lequel les espèces changent. Ce mécanisme est la sélection naturelle ou la survie du plus fort.
Le document Wallaces de 1855 traitait de la première partie de l'évolution. Il a décrit ses observations selon lesquelles les espèces avaient des caractéristiques ou des traits variables et que ces traits semblaient être influencés par le fait qu'ils étaient transmis des parents à la progéniture.
Wallace a publié son article mais n'a pas reçu de réponse enthousiaste de la part de la communauté scientifique. Il envoya le papier à Darwin, qui le remarqua peu.
Le papier Wallace sur la sélection naturelle
Wallace est resté en Indonésie pour étudier les papillons indonésiens et le déplacement des Asiatiques par les Mélanésiens dans les îles. À un moment, il a attrapé le paludisme. Bien que malade, il pensa au travail de Robert Thomas Malthus, un érudit et économiste britannique qu'il avait étudié auparavant.
Malthus a écrit que la croissance de la population humaine sera toujours plus rapide que l'offre alimentaire. À moins que la guerre, la maladie ou des catastrophes naturelles n'interviennent, les plus démunis mourront de faim.
Wallace a réalisé que cette pensée pourrait également être appliquée aux espèces animales. De nombreux animaux produisent plus de jeunes que leur environnement ne peut en supporter. Par conséquent, ceux qui sont le moins adaptés à leur environnement mourront tandis que le reste, avec des traits favorables, survit.
Dès qu'il a récupéré de son paludisme, Wallace a mis ses idées sur papier et a écrit Sur la tendance des variétés à sortir indéfiniment du type original. Il fut le premier à écrire un article détaillant le mécanisme évolutif de la sélection naturelle.
Wallace et Darwin sont publiés ensemble
Parce qu'il se souvenait du manque d'enthousiasme pour son précédent article, Wallace se demandait si Charles Darwin pourrait l'aider à attirer davantage l'attention. Il a envoyé le document à Darwin pour lui demander des commentaires et éventuellement de l’aider à le faire publier. Il était en contact occasionnel avec Darwin depuis plusieurs années et savait que celui-ci s'intéressait à "la question de l'espèce".
Darwin était abasourdi. Il travaillait sur le sujet de l'évolution et sur un mécanisme évolutif depuis plus de 20 ans et ses conclusions étaient presque identiques à celles du document de Wallaces. Il ne voulait pas être pris au piège par Wallace, mais ne voulait pas non plus priver injustement Wallace de son dû.
Il a montré le papier Wallace à plusieurs associés, notamment le géologue Charles Lyell et le botaniste Joseph Hooker avec qui il avait précédemment discuté de son travail. Le groupe a décidé que la meilleure voie à suivre serait de présenter ensemble les œuvres non encore publiées de Wallace et Darwin.
Le 1 er juillet 1858, le journal Wallaces fut lu lors d'une réunion de la Linnean Society, un groupe scientifique britannique, accompagné de certains écrits inédits de Darwins sur la sélection naturelle. Les deux articles ont été publiés ensemble plus tard cette année et ont beaucoup retenu l'attention.
Théorie de l'évolution et sélection naturelle
Les journaux Wallace et Darwin étaient révolutionnaires en ce qu'ils expliquaient comment les espèces changeaient au fil du temps pour s'adapter à leur environnement. L'état des connaissances à l'époque reconnaissait que les espèces avaient changé, mais les défenseurs des religions croyaient que c'était selon le plan de Dieu, alors que de nombreux scientifiques pensaient que l'environnement causait directement certains traits.
le Théorie de l'évolution de Darwin-Wallace et les associés théorie de la sélection naturelle étaient basés sur les nouveaux locaux suivants:
Les journaux ont attiré à la fois des critiques positives et des critiques. C'est là que Darwin a trouvé sa raison d'être car il avait passé 20 ans à rassembler ses preuves, d'abord pour la théorie de l'évolution, puis pour la théorie de la sélection naturelle.
Charles Darwins L'origine des espèces
Darwin avait passé les 20 dernières années à cataloguer ses spécimens et à rassembler ce qu'il espérait être le travail de synthèse sur la théorie de l'évolution. Il n'avait pas fini son travail lorsque le papier Wallaces a atterri sur son bureau.
Lorsqu'il a choisi de publier un bref article avec le travail de Wallaces, il savait qu'il devrait rapidement publier davantage de matériel pour appuyer ses théories.
Il était incapable de présenter tout son matériel pour publication rapide, mais il rassembla son travail avec les pinsons des îles Galapagos et son travail sur le mécanisme de la sélection naturelle dans un livre.
Darwins À propos de l'origine des espèces a été publié en 1859 et décrit plus en détail le fonctionnement de l'évolution. Principalement à cause de cette publication, la théorie de l'évolution qu'elle décrit est maintenant connue sous le nom d'évolution darwinienne.
Wallaces Plus de travail sur la sélection naturelle
En raison de l'attention portée à son article, Wallace poursuit ses études sur les espèces des îles indonésiennes. Sur la base de ce travail, il a écrit un article sur le limites géographiques il a observé en regardant les populations animales de différentes îles. Il a présenté Sur la géographie zoologique de l'archipel malais à la société linnéenne en 1859.
Le document détaille une limite géographique entre les espèces originaires d’Asie et les espèces australiennes. La frontière serpente entre les îles d’Indonésie et est connue sous le nom de Wallace Line.
En 1862, Wallace revint en Angleterre avec un pécule substantiel provenant de la vente de ses spécimens et de ses écrits. Il a ensuite écrit L'origine des races humaines déduite de la théorie de la sélection naturelle et l'a présenté à la Société anthropologique de Londres. Il s'est installé et s'est marié mais a continué à écrire et est devenu un membre respecté de la communauté scientifique britannique.
Reconnaissance scientifique ultérieure, écrits et récompenses
Alfred Russel Wallace a écrit sur de nombreux sujets. Son oeuvre comprend des livres sur des sujets spirituels tels que, L'aspect scientifique du surnaturel, publié en 1866, et Une défense du spiritualisme moderne, publié en 1874. D'autres travaux comprennent Le siècle merveilleux, publié en 1898, et Mans Place dans l'univers, publié en 1903. Cependant, ce sont ses écrits scientifiques pour lesquels il est le plus connu.
Il revint à écrire à plusieurs reprises au sujet de son expédition dans l'archipel malais et de sa sélection naturelle. Les livres notables incluent:
En plus d’écrire, il a reçu plusieurs distinctions en tant que scientifique britannique de haut niveau. Ceux-ci inclus:
Alfred Russel Wallace, défenseur de la justice sociale
Bien que Wallace soit surtout connu pour ses contributions scientifiques, à partir de 1880, il s’intéresse de plus en plus aux questions sociales. Il a commencé à plaider pour que le gouvernement intervienne afin de répondre aux besoins de base afin que tout le monde puisse jouir d'un niveau de vie acceptable. Il fut un partisan précoce et constant du suffrage des femmes et soutint le mouvement syndical ainsi que l'organisation des syndicats.
À bien des égards, il était très en avance sur son temps. Ses idées sur le travail incluaient notamment le principe selon lequel les syndicats devraient finalement accumuler des fonds pour racheter les employeurs. Il a écrit sur la gestion de la richesse et des fiducies héritées et sur la réforme de la Chambre des lords pour la rendre plus démocratique.
Une de ses préoccupations principales était avec les terres publiques. Il pensait que l'État devrait acheter de grandes étendues de terres pour un usage public et à des fins lucratives. Il a aidé à organiser le Société de nationalisation des terres et est devenu son premier président, promouvant l'utilisation locale, les ceintures vertes, les parcs et la reconstitution rurale.
Dans l’ensemble, l’héritage de Wallaces est complexe et multiforme, reflétant son propre caractère complexe. Ses contributions au domaine de l'évolution sont mieux connues, mais certains de ses autres travaux révèlent des idées encore plus uniques et une pensée radicale.