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Les déserts côtiers se trouvent sur la côte ouest de l’Afrique et de l’Amérique du Sud, à proximité du tropique du Cancer et du tropique du Capricorne. Ils comprennent le désert côtier du Sahara occidental, la côte squelettique de la Namibie et de l'Angola et le désert d'Atacama du Chili. Une partie de la côte ouest de la Basse-Californie possède également certains attributs d'un désert côtier. Les déserts côtiers ont un climat rigoureux, mais un nombre surprenant d'animaux parviennent à survivre.
Éléphants
Les éléphants vivent dans le Kaokoveld, le désert côtier de la Namibie et de l'Angola, selon World Wildlife. Les éléphants savent où se trouvent les points d’eau, et s’ils épuisent l’eau d’un endroit à l’autre, ils traverseront le désert jusqu’à un autre. S'ils constatent qu'un trou d'eau est apparemment sec, ils peuvent souvent trouver un peu d'eau en creusant une petite distance avec leur tronc.
Rhinocéros noir
Le rhinocéros noir a diminué en nombre dans toute l'Afrique à la suite des activités des braconniers. Mais les rhinocéros survivent encore dans le Kaokoveld. Parce que les braconniers tuent les rhinocéros pour leurs cornes, les autorités de protection de la nature les ont coupées pour s'assurer que les braconniers n'auront aucune raison de les tuer, selon World Wildlife.
Guépard et phacochère
Le désert de Namibie abrite une étonnante variété de grands mammifères, en particulier lorsqu'une zone basse appelée Etosha Salt Pan se remplit d'eau. Le phacochère et le guépard forment un couple intéressant. Le phacochère est un animal coriace, mais il doit faire attention aux guépards qui se cachent s'il veut survivre.
Renard gris
Dans le désert d'Atacama, le désert côtier du Chili, les grands mammifères sont manifestement absents. Pseudalopex griseus, le renard gris, vit ici, ainsi que les petits mammifères dont il se nourrit. Le renard gris aide involontairement les scientifiques dans leur étude de la faune d'Atacama. D'après Science Direct, en examinant les matières fécales du renard gris, les scientifiques apprennent quels animaux le renard mange.
Effraie des clochers
Les oiseaux vivent également dans les déserts côtiers.Tyto alba, la chouette effraie, s'attaque aux petits mammifères non seulement dans le désert d'Atacama, mais également dans le désert côtier du Sahara occidental, selon Science Direct et Bird Photos. Les hiboux des clochers fréquentent également le désert côtier de la Namibie, selon le parc national d'Etosha.
Les vautours
Le désert côtier de la Namibie a été appelé la côte des squelettes en raison des nombreux naufrages qui ont eu lieu dans la région. Les vautours fréquentent ce désert côtier. L'un d'entre eux, le vautour à la face cachée, a diminué en nombre. Bien que n'étant pas en danger d'extinction immédiat, le vautour à face mollette est classé comme vulnérable, selon la Namibia Nature Foundation. Les vautours abondent également dans le désert d'Atacama, selon le sanctuaire de la montagne Hawk.
Lézards
Les déserts sont un biome agréable pour les lézards et tous les déserts côtiers les accueillent. Selon World Wildlife, le désert côtier de la Namibie compte plus de 60 lézards, dont huit sont endémiques de la région. Le désert d’Atacama a aussi sa part de lézards. Le lézard de lave, par exemple, est Microlophus atacamensis.