Contenu
- Biodiversité de l'Himalaya
- Animaux himalayens
- Animaux de l'Himalaya récemment découverts
- Le Yeti légendaire
Les montagnes de l’Himalaya constituent l’un des paysages les plus beaux et les plus reculés du monde, notamment 14 des plus hauts sommets du monde. L’Himalaya oriental s'étend sur 1 500 km, créant une barrière naturelle entre les basses terres du sous-continent indien et le plateau tibétain. Au sein de cette région diversifiée de prairies, de forêts tempérées et de pentes alpines, une panoplie vertigineuse d'animaux de l'Himalaya, uniques et rares, s'installent dans ces montagnes.
Biodiversité de l'Himalaya
Situé à un carrefour géologique forgé par la collision de deux plaques tectoniques massives, les montagnes de l'Himalaya offrent une collection vraiment remarquable d'espèces animales. L'Himalaya oriental abrite à lui seul plus de 300 espèces de mammifères, près de 1000 espèces d'oiseaux et des centaines d'espèces de reptiles, d'amphibiens et de poissons. Conservation International a qualifié ce biome unique de «point chaud de la biodiversité». Le World Wildlife Fund indique qu'au moins 163 de ces espèces sont globalement menacées.
Animaux himalayens
L'Himalaya abrite de nombreux animaux rares et inhabituels. Le takin, animal national du Bhoutan, est une combinaison hirsute de chèvre et d’antilope. La région abrite également le rare langur doré, une espèce de singe que l'on ne trouve que dans l'Himalaya. On y trouve également l'une des principales populations de rhinocéros à une corne, la plus grande des trois espèces de rhinocéros asiatiques. Avec une population estimée à moins de 3 000 personnes, ces rhinocéros peuvent peser entre 4 000 et 6 000 lb. La plus grande population de tigres de l'Inde ou du Bengale se trouve sur les pentes de l'Himalaya. Le rare léopard des neiges d'altitude, estimé à moins de 200 individus, et le léopard des nuages habitent aussi les pentes de l'Himalaya. L’Himalaya abrite même l’éléphant d’Asie et le panda rouge insaisissable.
Animaux de l'Himalaya récemment découverts
En 2009, le Fonds mondial pour la nature a annoncé la découverte de 350 nouvelles espèces dans l'Himalaya, dont deux nouveaux mammifères. Le muntjac miniature, ou chère feuille, est la plus petite espèce de cerf connue dans le monde. Cet animal unique atteint seulement 24 à 32 pouces de hauteur. En plus de sa taille unique, le cher Leaf est un membre du groupe de chevreuils plus connu. En 2005, la première nouvelle découverte de primates en plus de 100 ans a été faite dans l'Himalaya. Le macaque Arunachal est un singe trapu avec une fourrure brune et un visage sombre. Cette espèce de macaque habite les hautes altitudes de l’Himalaya, préférant vivre entre 5 200 et 11 500 pieds.
Le Yeti légendaire
Aucune discussion sur les animaux des montagnes de l'Himalaya ne serait complète sans aborder la légende persistante du yeti, connu des habitants comme étant le gardien de la montagne. On pense que le yeti est un primate bipède au visage et à la tête en forme de tête, recouvert d'une épaisse fourrure velue et brun-rougeâtre. Bien qu'aucune preuve directe n'existe pour le yeti, il existe une longue tradition d'observations, y compris de nombreuses expéditions internationales d'alpinisme en haute altitude. La récente découverte de macaques démontre que le potentiel existe toujours pour la découverte de nouveaux primates, bien que très rare. Reste à savoir si le yeti est destiné à être la prochaine découverte.