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Les batteries utilisent une substance appelée électrolyte entre leurs bornes positive et négative. Les deux bornes de la batterie s'appellent l'anode et la cathode. L'électrolyte dans une batterie est une substance qui provoque des réactions chimiques à l'anode et à la cathode. La composition exacte de l'électrolyte dépend de la composition des bornes. Certaines batteries ont des électrolytes différents pour chaque terminal.
Que se passe-t-il à l'intérieur d'une batterie?
Les batteries fonctionnent sur la base de réactions d'oxydation et de réduction - les réactions d'oxydoréduction, en abrégé - qui impliquent le transfert d'électrons entre atomes: l'oxydation implique la perte d'électrons et la réduction implique le gain d'électrons. Dans une batterie, la cathode gagne des électrons tandis que l'anode perd des électrons. L'électrolyte permet aux ions de voyager entre les bornes, tandis que les électrons traversent un fil externe. Dans ce processus, une batterie convertit l'énergie de ses réactions chimiques en énergie électrique.