Le propane, comme tous les carburants, peut produire de l'énergie thermique exprimée en unités thermiques britanniques, ou BTU. Le BTU est la quantité de chaleur nécessaire pour augmenter la température d’une livre d’eau d’un degré Fahrenheit. La libération potentielle d'énergie calorifique du gaz propane peut être calculée à l'aide d'un simple facteur de multiplication, qui correspond à la quantité d'énergie par unité de propane. Le propane est stocké à l'état liquide, mais brûlé sous forme de gaz pour produire de l'énergie.
Recherchez la quantité d’essence que vous convertissez en BTU. Bien que vous brûliez du gaz, vous mesurez réellement le volume sous forme liquide, puisque c'est ainsi qu'il est stocké dans votre conteneur. La plupart des réservoirs de propane font cinq gallons.
Multipliez le nombre de gallons de propane par 91 547, ce qui correspond au nombre de BTU par gallon. Dans l'exemple, 5 gallons de propane produiraient 457 735 BTU d'énergie thermique.
Divisez le nombre de BTU par 1 000 à convertir en KBTU, ce qui pourrait être plus facile à gérer en cas de grands nombres. Dans l'exemple, 457 735 BTU seraient convertis à 458 KBTU.