Contenu
- Les couches de la terre
- Le manteau et la lithosphère
- La croûte et la lithosphère
- L'importance de la lithosphère
Lorsqu'ils discutent de la composition de la Terre dans son ensemble, les géologues divisent conceptuellement la Terre en plusieurs couches. L'une de ces couches est la croûte, qui est la partie la plus externe de la planète. La lithosphère n'est pas une couche individuelle, mais plutôt une zone composée de deux des couches de la Terre, qui comprend la croûte terrestre.
Les couches de la terre
La Terre se compose de trois couches: la croûte terrestre, le manteau et le noyau. Le noyau, la couche la plus interne, est riche en fer et très dense. Il peut être subdivisé en noyau interne et externe. Le manteau est la couche intermédiaire de la Terre et peut être subdivisé en manteau intérieur et extérieur. La majeure partie du manteau est un fluide épais qui se déplace dans les courants, mais la partie la plus extérieure du manteau externe est solide. Cette partie et la croûte solide constituent la lithosphère.
Le manteau et la lithosphère
Le manteau est constitué de roche en fusion appelée magma. Ce magma circule dans des courants déterminés par le refroidissement et l'enfoncement de minéraux plus lourds, ainsi que par le réchauffement et la montée de minéraux plus légers. Toute la partie la plus haute du manteau, sauf la plus haute, fait partie de l'asthénosphère, qui fait référence à la zone liquide de la Terre intérieure. La partie la plus haute du manteau constitue la partie inférieure de la lithosphère. En moyenne, il a 30 kilomètres d'épaisseur, mais son épaisseur dépend de l'âge de cette partie de la lithosphère et des conditions de température et de pression. Le manteau est constitué en grande partie de roches ultramafiques lourdes comme l’olivine.
La croûte et la lithosphère
La croûte constitue la partie supérieure de la lithosphère. Il est composé de matériaux plus légers que le manteau et le noyau, comprenant principalement des roches mafiques et felsiques telles que le granite. Bien que ce soit la couche la plus mince de la Terre, avec une épaisseur de seulement 60 à 70 km, elle constitue la majeure partie de la lithosphère et constitue la partie de la Terre qui abrite la vie. La surface de la croûte est formée par les caractéristiques de la lithosphère qui provoquent des formations telles que des montagnes et des lignes de faille. La partie de la croûte qui compose les continents est formée de minéraux plus légers que la partie de la croûte qui constitue le fond océanique.
L'importance de la lithosphère
La lithosphère, contrairement aux couches de la Terre, n'est pas définie par la composition mais par le comportement. La lithosphère est froide, au moins relative par rapport à l'asthénosphère fluide, et solide. Il flotte librement sur le magma liquide du manteau supérieur et est divisé en sections distinctes appelées plaques tectoniques. L'épaisseur de la lithosphère peut être variable, les parties les plus anciennes étant plus épaisses, mais a tendance à atteindre une hauteur moyenne de 100 kilomètres. Les jeunes parties de la lithosphère sont formées par le mouvement descendant et la fusion d'une plaque tectonique sous une autre, à une limite appelée zone de subduction. Ces limites entre les plaques tectoniques ont un effet profond sur la forme de la surface de la terre. Une limite qui se déplace longitudinalement est connue comme une ligne de faille de transformation et provoque des tremblements de terre. L'activité volcanique se produit dans les zones de subduction et forme des masses continentales, tandis que des frontières divergentes provoquent une remontée de magma qui forme le fond de l'océan.