Contenu
- Défauts, plaques et tremblements de terre: la Terre en mouvement
- Attractions touristiques instantanées
- Terre où il n'y en avait pas
- Avantages indirects liés aux tremblements de terre
Les titres de journaux lisent rarement: "Un tremblement de terre catastrophique apporte le bonheur et le bien-être à tous". Au lieu de cela, vous entendez souvent parler de renversement d'immeubles, d'incendies dévastateurs et de tsunamis dévastateurs. Pourtant, même au milieu de ruines couvantes, la nature transforme de façon répétée des fragments de calamité en morceaux de triomphe en utilisant les tremblements de terre à des fins constructives.
Défauts, plaques et tremblements de terre: la Terre en mouvement
Les tremblements de terre représentent une menace pour plus de 70 millions d'Américains dans 39 États. Lorsqu'un tremblement de terre majeur commence, des tremblements et un déplacement du sol peuvent se produire lorsque des ondes sismiques de haute énergie se déplacent à travers le sol. Bien que les volcans et autres événements déclenchent des tremblements de terre, la plupart se produisent le long des limites des plaques tectoniques où se forment les failles. Une faille, comme la faille de San Andreas en Californie, est une fissure ou une série de fissures entre d’énormes blocs de roche. Ce même mouvement de plaque tectonique provoque également des éruptions volcaniques et une dérive des continents, processus qui ralentit le mouvement des masses continentales.
Attractions touristiques instantanées
La Terre a plusieurs couches, mais la seule lithosphère est la seule assez fragile pour se fracturer lors d’un tremblement de terre. C'est la couche qui contient des plaques tectoniques. Les tremblements de terre peuvent être si puissants qu'ils modifient le paysage de manière étonnamment nouvelle. Par exemple, un lac situé au sud de New Madrid, au Missouri, a été formé en 1912 à la suite d’un tremblement de terre. Le trou qu’il a créé s’est rempli d’eau, créant ainsi un lac exquis qui attire les touristes aujourd’hui. Des sources chaudes peuvent également se former à la suite de tremblements de terre.
Terre où il n'y en avait pas
Les failles ont la capacité de créer des entités géologiques importantes appelées vallées de rift. Les vallées des rift sont constituées de graben de type block-fault entourés de montagnes horst. Un horst est une section de sol qui a été déplacée à une altitude supérieure au graben. Les Grabens sont des roches effondrées ou tombées entourées de failles sur leurs côtés les plus longs.
Si vous aimez les falaises pittoresques, il est possible qu'un tremblement de terre ait créé l'un de vos favoris. Une falaise peut se former à un endroit où les tremblements de terre se produisent fréquemment. L’activité sismique peut également conduire à la formation de masses continentales en mer. Par exemple, les photos satellites de la NASA prises en 2013 révèlent une nouvelle île créée après un séisme de magnitude 7,7 ayant dévasté le Pakistan. L'île s'est formée au large des côtes, même si le séisme s'est produit à environ 380 kilomètres de la côte, à l'intérieur des terres. Les scientifiques pensent que l’île s’élève jusqu’à 20 mètres (70 pieds) de la ligne de flottaison et a une largeur pouvant aller jusqu’à 90 mètres (300 pieds). Sa surface est constituée de roche, de sable et de boue.
Avantages indirects liés aux tremblements de terre
Les tremblements de terre peuvent être constructifs d'une autre manière en plus de créer de nouvelles masses continentales. Les scientifiques, par exemple, ne peuvent pas étudier directement l'intérieur de la Terre, mais les géologues peuvent analyser la façon dont les ondes sismiques se déplacent sous terre. C’est possible parce que ces ondes se comportent différemment lorsqu’elles se déplacent dans des matériaux de densités et de rigidités différentes, ce qui donne aux scientifiques des indices sur la composition de différentes couches de la planète. Des stations scientifiques spéciales du monde entier enregistrent des données sismiques pour aider les géologues à mieux connaître l'intérieur des planètes.