Contenu
- Acides et Bases
- Bases de l'échelle de pH
- Papier de tournesol
- Effectuer un test décisif
- Limites du papier tournesol
Le papier de tournesol est un outil utilisé pour vérifier si une substance est un acide ou une base. Lorsqu'une substance est dissoute dans l'eau, la solution obtenue provoque le changement de couleur du papier de tournesol. L'acidité ou l'alcalinité d'une solution est déterminée par la concentration en ions hydrogène, ou puissance de l'hydrogène, exprimée en valeur de pH. Un test décisif donne un résultat rapide mais ne permet pas de déterminer le niveau d’acidité ou d’alcalinité d’une solution.
Acides et Bases
Les acides et les bases peuvent être définis de plusieurs manières en utilisant différents paramètres. Le chimiste du XIXe siècle, Svante Arrhenius, définit les acides et les bases en fonction des ions qu’ils renferment dans des solutions aqueuses. Les acides sont des composés qui produisent des ions hydrogène (H+) lorsqu’elles sont dissoutes dans l’eau, les bases donnent des ions hydroxyde (OH-) lorsqu'il est dissous dans l'eau. Par exemple, l’acide chlorhydrique (HCl) se dissocie dans l’eau pour former un ion hydronium (H3O+) et d'ion chlorure (Cl-). Une base telle que l'ammoniac (NH3) se dissocie dans l'eau pour donner un ion ammonium (NH4+) et un ion hydroxyde (OH-). En termes simples, les acides ont généralement un goût acide, comme le jus de citron, et les bases sont glissantes, comme le savon.
Bases de l'échelle de pH
Le pH est une valeur qui exprime la concentration d'hydrogène en solution. L'échelle de pH va de 0 à 14 et correspond au logarithme négatif de la concentration en ions hydrogène. L'eau pure est neutre et son pH est égal à 7. Les solutions dont le pH est inférieur à 7 sont acides, tandis que celles dont le pH est supérieur à 7 sont alcalines ou basiques. Le jus de citron et l'acide gastrique ont un pH d'environ 2. Le café a un pH d'environ 5. Le sang est légèrement alcalin et le pH reste proche de 7,4. Les produits de nettoyage ménagers à base d’eau de Javel et d’ammoniac ont des valeurs de pH d’environ 9 et 12, respectivement.
Papier de tournesol
Le papier de tournesol est un type d'indicateur acide-base. Il est disponible en variations rouge, bleue et neutre. Le papier est imprégné de colorant dérivé de lichens qui change de couleur en réponse à la présence d’un acide ou d’une base. Le papier rouge est utilisé pour détecter le pH alcalin et deviendra bleu en présence d'une solution basique. Le papier de tournesol bleu est utilisé pour tester les acides et deviendra rouge quand il entrera en contact avec une solution acide. Le papier de tournesol neutre est violet et changera de couleur en rouge ou bleu selon que la solution testée est acide ou alcaline.
Effectuer un test décisif
Le papier de tournesol donne à l’utilisateur une indication générale de l’acidité ou de l’alcalinité, car il correspond à la nuance de rouge ou de bleu que le papier prend. Pour tester le pH d'une substance, trempez une bande de papier tournesol dans la solution ou utilisez un compte-gouttes ou une pipette pour verser une petite quantité de solution sur le papier tournesol. Le papier de tournesol bleu peut indiquer un acide dont le pH est compris entre 4 et 5 ou moins. Le papier de tournesol rouge peut montrer une base avec un pH supérieur à 8. Si une solution a un pH compris entre 5 et 8, le changement de couleur du papier de tournesol sera minime. Une base testée avec du papier de tournesol bleu ne présentera aucun changement de couleur, pas plus qu'un acide testé avec du papier de tournesol rouge n'enregistrera un changement de couleur.
Limites du papier tournesol
L'utilisation d'un test décisif est un moyen rapide et facile de déterminer si une solution est acide ou alcaline. Le papier de tournesol est peu coûteux, portable et peut tester l’acidité et l’alcalinité en utilisant seulement un petit volume de solution. Cependant, il ne peut pas fournir le pH réel d’une substance, si ce n’est pas indiquer si le pH est inférieur à 5 ou supérieur à 8. Le papier tournesol n’est pas utile pour tester des substances dont le pH est presque neutre.