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Il peut être naturel de penser que couper un aimant en deux séparera les pôles nord et sud, mais ce n'est pas ce qui se produit. Au lieu de cela, il crée deux aimants dipôles plus petits.
Domaines
Les aimants ont de petites poches de matériau appelé domaines. Ces domaines ont des atomes dont les moments magnétiques sont tous alignés dans une direction, non seulement les uns avec les autres, mais également avec tous les autres domaines de l'aimant. Arbitrairement, nous appelons les directions les moments magnétiques pointent vers "nord" et "sud".
Réduire de moitié
Lorsque vous coupez un barreau aimanté en deux morceaux, les moments magnétiques sont toujours alignés comme ils l'étaient à l'origine. En fait, c'est le cas pour les aimants de toutes formes, y compris les bagues et les fers à cheval. Si coupés en deux, ils présenteront toujours les propriétés d'un aimant dipolaire standard.
Monopoles magnétiques
Les physiciens qui tentent de créer une théorie unifiée de la physique des particules ont prédit l’existence d’un monopôle magnétique, une particule avec un pôle magnétique et une charge magnétique nette. Cette particule n'a pas encore été détectée à l'aide de méthodes modernes et il est peu probable qu'elle soit découverte en coupant un aimant standard à barres en deux.