Contenu
- Surpêche d'espèces
- Pollution et Dumping
- Les émissions de gaz à effet de serre
- Les déchets organiques se déversent dans les océans
Les océans abritent des centaines de milliers d'espèces sur Terre et sont essentiels à la vie humaine. Malheureusement, si de nombreuses espèces dépendent de l'océan pour leur capacité à créer de la nourriture et de l'oxygène, les activités humaines peuvent avoir un impact négatif sur l'océan et sa faune. Aux États-Unis seulement, environ un emploi sur six a un rapport avec l'océan et beaucoup d'entre eux ont des conséquences désastreuses pour l'écosystème.
Surpêche d'espèces
Méthode courante de collecte de nourriture, la pêche a des effets dramatiques sur les océans. La demande croissante de protéines a entraîné une augmentation des activités de pêche à grande échelle et, tout au long du XXe siècle, de nombreux pays n'ont pas mis en place de mesures de protection pour prévenir la surpêche. En conséquence, les populations d'un certain nombre de grandes espèces de poissons ont diminué de 90% par rapport à leurs populations préindustrielles. Cet épuisement perturbe les chaînes alimentaires des océans: il élimine les prédateurs et permet à leurs populations de proies de croître sans contrôle. À mesure que les populations de poissons ciblés déclinent, de nombreuses exploitations se déplacent tout au long de la chaîne alimentaire au profit d'autres espèces, ce qui, avec le temps, peut entraîner des modifications importantes des écosystèmes marins.
Pollution et Dumping
La pollution humaine affecte également de manière significative les océans. Dans les années 1980, les voyageurs qui traversaient l'océan Pacifique ont commencé à remarquer des zones contenant une forte concentration de déchets plastiques, apparemment rassemblées par les courants naturels des océans dans une seule zone. Le soi-disant Pacific Trash Vortex peut contenir jusqu'à 1,9 million de déchets par kilomètre carré, et une parcelle de déchets similaire existe dans l'Atlantique Nord. En outre, des marées noires telles que celle provoquée par l'incendie de Deepwater Horizon en 2010 peuvent contaminer de vastes étendues de l'océan, anéantissant des populations entières de poissons et d'autres espèces, et affectant l'écosystème régional pendant des décennies.
Les émissions de gaz à effet de serre
À mesure que le dioxyde de carbone - un gaz à effet de serre commun - présent dans l'atmosphère augmente, l'océan absorbe une partie des excès. Le gaz réagit avec l'eau de mer et réduit son pH, augmentant l'acidité de l'eau. Depuis la révolution industrielle, le pH de l'océan a diminué de 0,1, ce qui représente une augmentation de 30% de l'acidité de l'eau de mer. Cela affecte la croissance des animaux et des plantes dans l'océan, affaiblissant les coraux et les crustacés.
Les déchets organiques se déversent dans les océans
Les déchets organiques déversés dans les océans peuvent avoir un effet dévastateur sur les écosystèmes. Les nutriments en excès provenant des engrais et les eaux d'égout s'écoulent dans l'océan par les rivières. Cette abondance soudaine de matière organique peut perturber l'équilibre de la vie dans les zones touchées. La pollution organique peut provoquer une prolifération d'algues, une augmentation rapide de certaines espèces de micro-organismes pouvant produire des toxines ou consommer l'oxygène libre dans la région, tuant ou chassant d'autres espèces.