Contenu
Malgré l'utilisation de technologies de pointe et les recherches en cours, la capacité de prédire avec exactitude quand un volcan entrera en éruption n'est toujours pas parfaite. Plusieurs techniques ont été développées, notamment la surveillance par satellite, la mesure de l’activité sismique et gazeuse au niveau du sol, l’observation des changements et des difformités de la croûte terrestre et l’analyse hydrologique. Chacune de ces techniques nécessite un instrument différent pour surveiller l'activité volcanique. Comprendre le comportement des volcans et prévoir les éventuelles éruptions améliore la sécurité publique.
Les satellites
Les satellites en orbite surveillent les volcans depuis l’espace, fournissant des informations vitales et des signes d’éruption possible. Les satellites utilisent des caméras pour fournir des images et des photos. Ils fournissent également des informations provenant de capteurs spéciaux capables de détecter la chaleur, le dioxyde de soufre et même de très petits changements dans la forme de la surface de la Terre. Toutes ces informations peuvent indiquer si une éruption est imminente.
Sismographes
Les sismographes mesurent le mouvement dans la croûte des planètes. Les éruptions volcaniques sont étroitement liées aux activités sismiques qui causent également des tremblements de terre et des tremblements de terre. Les sismographes sont également souvent utilisés pour surveiller les volcans. Lorsque les plaques tectoniques frottent et glissent les unes contre les autres ou s’écartent, elles provoquent des vibrations et des tensions. Une lecture sismique violente est souvent un précurseur d'une éruption lorsqu'elle se produit près d'un volcan.
Tiltmètres
Semblables aux niveaux à bulle, les inclinomètres sont positionnés sur et autour d’un volcan. Un petit récipient de liquide indique l'ampleur des mouvements du sol. Les inclinomètres sont connectés à des ordinateurs surveillant les changements en cours dans le paysage. Les modifications du paysage et les déformations au niveau du sol sont souvent des prédicteurs de l'activité volcanique. Les mouvements de magma sous le sol peuvent provoquer des bombements et des creux visibles. Ces changements offrent des indices essentiels sur l'activité volcanique sous terre.
Instruments d'hydrologie
L'hydrologie est l'étude des flux d'eau et des eaux souterraines. Les hydrologues utilisent des capteurs de pression, des détecteurs d'eau, des cartes et à l'œil nu pour recueillir des données. Mesurer l'hydrologie sur les volcans a deux objectifs. La surveillance des changements d'eau peut fournir des indices sur l'activité d'un volcan. Un changement soudain pourrait prédire une éruption volcanique. Les hydrologues identifient également les chemins empruntés par l’eau qui descend le long d’un volcan. Comprendre comment les écoulements d'eau peuvent nous aider à comprendre comment la lave pourrait couler. Cela peut aider les services d'urgence à décider où et quand évacuer en cas d'éruption.
Bouteilles de piégeage de gaz
Les volcans émettant des gaz, la mesure des émissions de gaz autour des volcans peut également fournir des informations utiles sur les changements de comportement pouvant indiquer une éruption en gestation. Les instruments utilisés à cette fin sont généralement des bouteilles de piégeage dans lesquelles de l'air local est pompé dans des conteneurs, puis analysé dans un laboratoire. Lorsque le magma se déplace vers la surface de la terre, la pression libère du gaz. Les deux gaz les plus abondants sont le dioxyde de soufre et le dioxyde de carbone, et si les niveaux de ces gaz augmentent, cela indique que le magma monte à la surface et qu'une éruption est plus probable.