Contenu
- Thermosphère: hautes températures
- Exosphère: les plus éloignées
- Orbite terrestre basse
- Orbite moyenne et haute de la Terre
Vous pouvez considérer que la plupart des satellites se trouvent dans l'espace, mais en termes d'atmosphère terrestre, ils occupent des régions appelées thermosphère et exosphère. La couche par laquelle un satellite en orbite dépend de la fonction des satellites et de son type d’orbite. Depuis le lancement de Spoutnik dans les années 50, les pays de l'espace ont mis des milliers de satellites en orbite autour de la Terre et même sur d'autres planètes. Elles servent à différentes fins, des stations spatiales complexes comme la station spatiale internationale au système de positionnement global qui vous aide à retrouver votre chemin de retour.
Thermosphère: hautes températures
La thermosphère est une région de très haute température qui s'étend du haut de la mésosphère à environ 85 kilomètres (53 milles) jusqu'à 640 kilomètres (400 milles) au-dessus de la surface de la Terre. C'est ce qu'on appelle la thermosphère car les températures peuvent atteindre 1 500 degrés Celsius (2 732 degrés Fahrenheit). Cependant, malgré les températures élevées, la pression étant très basse, les satellites ne sont pas endommagés par la chaleur.
Exosphère: les plus éloignées
Au-dessus de la thermosphère se trouve une dernière couche appelée exosphère, qui s’étend jusqu’à 10 000 kilomètres (6 200 milles) au-dessus de la Terre, en fonction de sa définition. Certaines définitions de l’exosphère incluent tout l’espace jusqu’au point où les atomes sont éjectés par le vent solaire. Aucune limite supérieure distincte n'existe car l'exosphère n'a pas de pression et les molécules y flottent librement. Finalement, l'exosphère cède la place à l'espace en dehors de l'influence de la Terre.
Orbite terrestre basse
Les satellites en orbite la plus basse occupent une orbite terrestre basse, ou LEO, qui inclut toute orbite inférieure à 2 000 kilomètres (1 243 milles). Les satellites à cette altitude entourent très rapidement la Terre et leurs orbites se dégradent plus rapidement, ce qui signifie qu'ils retombent sur la Terre s'ils ne sont pas entretenus par des propulseurs. La Station spatiale internationale est en LEO et la plupart des satellites en LEO volent à travers la thermosphère, bien que ceux situés à la limite supérieure de la LEO atteignent l’exosphère. Les satellites de recherche scientifique sont généralement placés dans LEO afin qu'ils puissent surveiller de plus près les activités sur Terre.
Orbite moyenne et haute de la Terre
Les satellites au-dessus de LEO gravitent tous autour de l’exosphère et peuvent maintenir leur orbite pendant des décennies sans ajustement. Les satellites météorologiques et de communication occupent des orbites plus hautes car ils ont besoin d’une vue plus longue d’une région donnée de la planète pour pouvoir transmettre des données ou enregistrer des données. Au sommet de l'orbite terrestre haute se trouve l'orbite géosynchrone. Tout satellite ici aura une période orbitale identique à celle de la Terre. Un type particulier d'orbite géosynchrone est l'orbite géostationnaire, qui longe l'équateur. Cela maintient le satellite au même point dans le ciel sur toute l’orbite.