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Les plates-formes pétrolières sont un outil nécessaire à l'exploration, à l'extraction et au raffinage des gisements de pétrole, à terre et en mer. Si vous vivez dans une ville côtière, en particulier une ville qui contient des raffineries de pétrole, vous pourrez peut-être voir des plates-formes pétrolières depuis le rivage de votre plage locale. Les plates-formes pétrolières sont intéressantes pour leurs processus complexes, leurs réglementations et leurs chiffres globaux.
La vie marine
Selon une étude réalisée en 2002 par la Louisiana State University, les plates-formes pétrolières contribuent à une augmentation spectaculaire de la vie marine autour de ses opérations. L'étude a révélé une augmentation de près de 50% de la vie marine autour des plates-formes par rapport aux zones marines environnantes éloignées de la plate-forme. Selon l'étude, les sorties de pêche commerciales et privées en Louisiane ont concentré l'essentiel de leurs captures (environ 85%) sur les plates-formes pétrolières. L’industrie de la pêche au harpon de la Louisiane réalise également une quantité importante de captures autour des plates-formes pétrolières des États.
Portabilité
Les plates-formes pétrolières, contrairement à leurs prédécesseurs des débuts du forage pétrolier, sont assez portables et peuvent être transportées d’un site à l’autre. Le grand derrick situé sur les plates-formes pétrolières contient le tuyau de forage et les forets nécessaires pour percer le substrat rocheux à la recherche de pétrole. Lorsque la plate-forme pétrolière a pompé tout le pétrole disponible de l'emplacement, le puits est scellé et l'équipement de la tuyauterie est ramené sur la plate-forme. Un grand navire tracte ensuite la plate-forme vers sa prochaine destination.
Types de plates-formes
Il existe six types de plates-formes de collecte de pétrole dans le monde. Les plates-formes pétrolières semi-submersibles sont le type de plate-forme privilégié pour l'exploration pétrolière en haute mer en raison de la stabilité de la structure, qui, lorsqu'elle est inondée d'eau, reste presque immobile à la surface d'un océan. Une plate-forme pétrolière typique est construite en béton et en acier et peut non seulement forer, mais aussi traiter et raffiner le pétrole. Les plates-formes auto-élévatrices étendent de longues pattes jusqu'au fond du fond marin pour assurer la stabilité de la structure. Le levage est limité par la profondeur de l'eau dans laquelle il peut fonctionner. Les trois derniers navires - navires, flotels et unités de stockage mobiles - sont conçus comme des structures d’extraction temporaire du pétrole lorsqu’une plate-forme pétrolière plus grande ne peut pas être utilisée.