Contenu
Le méthylènediphénylisocyanate (MDI) est un produit chimique utilisé principalement pour fabriquer de la mousse de polyuréthanne utilisée dans divers produits et applications industrielles. Les panneaux de particules, qui constituent une part importante de la construction de maisons neuves, sont fabriqués avec des adhésifs de MDI. Le MDI étant une menace dangereuse par inhalation, le produit chimique est hautement réglementé sur le lieu de travail.
MDI
Le méthylène diphénylisocyanate appartient à une famille de produits chimiques à base d’isocyanates et représente 94% de la production d’isocyanates aux États-Unis. À la température ambiante, le MDI est un solide, mais il est utilisé sous forme fondue pour la fabrication. La production commence par la condensation de l'aniline et du formaldéhyde, qui forment l'iphénylméthane diamine. La phosgénation est ajoutée pour produire du MDI.
Les usages
Le MDI est un intermédiaire dans la fabrication de matériaux à base d'uréthane tels que la mousse rigide de polyuréthane - qui représente 53% de l'utilisation du MDI -, ainsi que la mousse flexible, les liants, les élastomères, les adhésifs, les mastics, les revêtements de surface et les fibres. La mousse de polyuréthane rigide est utilisée comme matériau isolant et amortisseur dans la construction, les appareils ménagers, l’emballage et le transport. Le polyuréthane produit par MDI est également utilisé pour lier des copeaux de bois et des flocons afin de fabriquer des panneaux de particules.
Où il est fait
Plus de 80% de la production mondiale de MDI est réalisée par ARCO Chemical, BASF Corporation, Bayer Corporation, Dow Chemical, Geismar et ICI - les seuls producteurs de MDI aux États-Unis. Dow, un important producteur mondial de MDI, possède également des installations à Yeosu (Corée du Sud), Yokkaichi / Kinu Ura (Japon), Stade (Allemagne), Delfzijl (Pays-Bas) et Estarreja (Portugal).
Risques sur le lieu de travail
Les lieux de travail sont la principale source d'exposition au DMD par l'inhalation de vapeurs et le contact avec la peau. En vertu de la réglementation fédérale, toutes les installations utilisant du MDI doivent minimiser l'exposition des travailleurs en utilisant le MDI dans des systèmes fermés et en utilisant une ventilation d'extraction. Étant donné que le formaldéhyde (un cancérogène probable pour l'homme et un danger potentiel pour la reproduction) et le phosgène (un gaz mortel à de très faibles concentrations) sont considérés comme des produits chimiques à haut risque, les fabricants sont tenus de surveiller en permanence les opérations à l'aide de divers systèmes d'alarme et d'arrêt.
Risques sanitaires
Le MDI est toxique si inhalé et peut causer une toux, une respiration sifflante, une oppression thoracique ou un essoufflement. Le produit chimique est immédiatement dangereux à des concentrations de 7,5 parties par million (ppm) et la limite d'exposition actuellement autorisée par le gouvernement pour le DMD est de 0,02 ppm. Lorsque le MDI entre en contact avec la peau, il peut être très irritant et provoquer une éruption cutanée. Il a été démontré que l'exposition chronique à long terme au DMD était à l'origine d'asthme, de dyspnée et d'autres problèmes respiratoires chez les travailleurs. L’EPA a classé le MDI dans le groupe D, non classifiable quant à la cancérogénicité pour l’homme.