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Les tatous sont une curiosité dans le règne animal, car il n'y a pas de créatures aussi semblables à celles-ci dans le monde. On ne les trouve que sur la moitié du globe et dans une distribution limitée; L’hémisphère occidental est peuplé de 20 espèces de tatous distinctes, dont 19 originaires d’Amérique latine et le type restant, le tatou à neuf bandes, qui rappelle les États-Unis.
Avec leurs armures corporelles naturelles et leurs tailles variées - les tatous adultes peuvent peser jusqu'à 3 onces et peser jusqu'à 120 livres - il est naturel de se demander ce que mangent les tatous pour grandir et conserver leur forme physique inhabituelle et comment ils vont obtenir de la nourriture dans la nature.
Faits Armadillo
Les tatous sont des mammifères, uniques parmi cette famille de créatures pour leur carapace, qui couvre leur dos, leur tête, leurs pattes et leur queue. En raison de leurs variations de taille surprenantes - la variété rose-fée ne pousse que de 5 pouces de longueur, alors que le bien nommé tatou géant atteint 5 pieds - les habitudes alimentaires des différentes espèces de tatous varient considérablement.
Bien qu'ils préfèrent la viande quand ils peuvent en avoir, les tatous sont des omnivores, ce qui signifie qu'ils consomment un mélange de viande, de fruits et de légumes en fonction des disponibilités. Ils sont étroitement liés aux fourmiliers et aux paresseux, mais il est peu probable qu'ils soient confondus avec un autre type de bête par un observateur ayant une formation modeste.
Recherche de nourriture et chasse
Parce que les tatous ont peu ou pas de cheveux pour réguler la température de leur corps, ils ont tendance à attendre le soir pour chercher leur nourriture pendant les étés chauds, mais cherchent de la nourriture au milieu de la journée pendant les mois les plus froids de l'hiver. Peu de tatous vivent toutefois dans des climats vraiment froids; parce qu'ils ne peuvent pas stocker de graisse et que leurs taux métaboliques sont faibles, des températures soutenues et extrêmement froides peuvent éliminer un grand nombre de tatous.
Parce que leur coquille est lourde, lorsque les tatous ont besoin de traverser l’eau, ils avalent beaucoup d’air, ce qui les rend temporairement plus flottants. Bien que l'air ne soit pas une source de nutrition, cette habitude "alimentaire" peut être importante pour permettre une plus grande mobilité des tatous, et donc un meilleur accès à la nourriture, dans des environnements comprenant des étangs, des lacs et des ruisseaux.
Sources de subsistance
Les tatous se nourrissent principalement d'insectes, tels que les coléoptères, les larves et les larves de mites. Certains d'entre eux consomment des salamandres, des crapauds, des grenouilles, des lézards, y compris des scinques, et des petits serpents. Certaines espèces mangent même de petits vertébrés, y compris des lapins et des oiseaux, bien que cela soit rare. Les tatous peuvent également être des charognards, étant des inconnus de la charogne (viande d'animaux récemment décédés). Ils ont de longues langues collantes qui leur permettent d'extraire les fourmis et les termites des tunnels creusés par ces insectes.
En outre, les régimes de tatou comprennent des plantes et des fruits en été. Ils préfèrent les raisins, le palmier nain, le greenbrier et le laurier-sauce Carolina. Ils mangent l'écorce tombée, mais peut-être principalement pour les insectes qu'ils peuvent trouver à l'intérieur.