Contenu
- Définition de la toundra alpine
- Définition de la toundra arctique
- Effets du dégel et des précipitations estivaux sur le climat de la toundra
- Conditions qui créent le climat de la toundra arctique
- Effets du réchauffement climatique sur le climat de la toundra arctique
Du finnois au mot plaine sans arbres, la toundra décrit certains des climats les plus rudes de la planète. Aride et gelé avec un sol pauvre et des étés courts, la vie prospère à peine dans ces environnements impitoyables. Avec des précipitations annuelles identiques à celles des déserts les plus secs, la toundra arctique est aussi belle qu’elle ne pardonne pas.
Cependant, tout comme les déserts classiques, ces déserts froids regorgent souvent de certains organismes et formes de vie qui ont évolué pour gérer de faibles précipitations et la lumière du soleil. Les plantes et les animaux sont capables de survivre dans le climat de la toundra.
La définition officielle de la toundra ainsi que la pluviométrie moyenne dans les biomes de la toundra et les informations climatiques de la toundra affectent grandement les organismes qui y vivent.
Définition de la toundra alpine
Il est important de noter la distinction entre la toundra alpine et la toundra arctique. La toundra alpine est définie par l'altitude, par opposition aux précipitations et aux températures comme la toundra arctique.
La toundra alpine est située au sommet des montagnes, au-dessus de la limite des arbres. Selon la montagne et la région, cela peut aller de 10000 pieds et plus. La toundra alpine se caractérise par des températures nocturnes glaciales, des vents violents et, dans certaines régions, de fortes chutes de neige.
Définition de la toundra arctique
La toundra arctique comprend la zone entourant le pôle Nord de la Sibérie en Europe à la majeure partie de l’Alaska et à environ la moitié du Canada. La péninsule antarctique est également considérée comme une toundra arctique. La saison de croissance de ces régions est courte, généralement de 50 à 60 jours.
Les températures varient en été de moins trois à moins 12 degrés Celsius et d’environ 34 degrés Celsius en hiver. Y compris la fonte des neiges, les précipitations moyennes dans les biomes de la toundra (y compris les autres formes de précipitations) sont faibles. six à 10 pouces annuellement. La toundra se caractérise également par le pergélisol, une couche de terre d’une profondeur moyenne de 12 pouces.
Effets du dégel et des précipitations estivaux sur le climat de la toundra
Pendant le court été, une petite quantité de pluie tombe et les températures augmentent suffisamment pour faire fondre la couche supérieure du pergélisol. En conséquence, le sol devient détrempé et marécageux, ce qui ne peut également supporter de nombreux organismes.
Bien que ce ne soit pas un écosystème diversifié, il existe des flores qui prospèrent dans la toundra arctique. Des arbustes bas, des mousses, des lichens et même des fleurs poussent dans le pergélisol en fusion. En raison des vents violents et du sol gelé, les arbres ne peuvent pas survivre dans la toundra. Le manque de sol développé et de précipitations empêche la plupart des plantes à graines de prospérer ici, ce qui explique pourquoi des plantes telles que les lichens, les mousses et les bas arbustes sont capables de dépasser le paysage.
En hiver, les tourbières et les marais gèlent, ce qui ajoute des couches au pergélisol.
Conditions qui créent le climat de la toundra arctique
L'anticyclone polaire est causé par la descente d'air froid aux latitudes polaires. L'air froid est plus dense que l'air chaud et "coule" ou s'abaisse, entraînant une pression atmosphérique élevée et un air plus froid et plus sec.
La divergence, ou la sortie des vents horizontaux, déplace ou retient également cet air plus froid et plus sec. Ces forces se combinent pour créer un désert glacial.
Effets du réchauffement climatique sur le climat de la toundra arctique
Le pergélisol des toundras arctiques est constitué de sol et de matière organique gelée, comme du matériel végétal. Les plantes absorbent le dioxyde de carbone de l'air et lorsqu'elles meurent et se décomposent, elles sont rejetées dans l'air sous forme de dioxyde de carbone et de méthane.
Les matières végétales gelées sous la toundra pourraient constituer une menace pour l’atmosphère si les températures mondiales continuaient de monter et que le pergélisol commençait à fondre. La matière végétale gelée dans le sol commencera à se décomposer et à libérer son dioxyde de carbone et son méthane emprisonnés dans l’atmosphère, ce qui accroîtra peut-être les effets du réchauffement planétaire.