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Le Sahara est le troisième plus grand désert du monde après l'Antarctique et l'Arctique. Il s'étend sur la majeure partie de l'Afrique du Nord et s'étend sur 3,6 millions de kilomètres carrés. Le Sahara est l’un des endroits les plus arides de la planète, mais il ne l’est pas toujours. La partie centrale du Sahara, connue sous le nom de désert libyen, est la plus sèche et reçoit en moyenne moins d'un pouce de pluie par an. Les autres régions du Sahara reçoivent en moyenne jusqu'à 4 pouces de précipitations annuelles.
Le lieu le plus sec d'Afrique
Le désert libyen englobe des endroits qui ne reçoivent aucune pluie pendant des décennies. Par exemple, les régions montagneuses d'Uweinat situées à la frontière entre la Libye, l'Égypte et le Soudan ne reçoivent plus de pluie depuis 1998. Le lieu le plus aride du Sahara, et même de toute l'Afrique, est Al-Kufrah en Libye, avec une moyenne annuelle précipitations de 0,0338 pouces. Les hommes et les animaux y survivent grâce aux sources souterraines qui soutiennent les cultures fruitières. De manière surprenante, selon la National Geographic Society, les zones de l'est et du sud du Sahara ont récemment connu une augmentation des précipitations qui a entraîné la croissance d'une nouvelle végétation verte.