Les dates juliennes sont basées sur le nombre de jours écoulés depuis le 1er janvier 4713 av. J.-C. ("avant l’ère commune", ce qui équivaut à BC), plus une fraction de jour indiquée avec des nombres décimaux. Une journée complète va de midi à midi, donc 18 heures correspondent à un quart de jour ou 0,25, tandis que minuit correspond à une demi-journée ou 0,5 et 6 heures aux trois quarts ou 0,75. Pour calculer une date julienne à partir d'une date du calendrier moderne, il vous suffit de calculer le nombre de jours écoulés depuis 4713 av. J.-C., puis de calculer les fractions pour une heure autre que midi.
Comptez le nombre d'années entre 4713 AEC et votre année en cours. Par exemple, si la date de conversion est 2010, vous souhaitez que le nombre d'années entre 4713 AEC et 2010 soit compris entre 4713 AEC et 4713 et de 2010 à 2010. 0 CE lui-même est également un an. (CE signifie "ère commune" et équivaut à AD.) Votre nombre total d'années est donc de 6724 ans.
Comptez le nombre de ces années qui étaient des années bissextiles. Avant 1582, chaque quatrième année était une année bissextile. Après 1582, les quatrièmes années correspondant à un siècle ont été omises comme années bissextiles, à moins de quatre cent ans. Par exemple, 1600 et 2000 étaient des années bissextiles, mais pas 1700, 1800 et 1900.
Multipliez le nombre d'années non bissextiles par 365 et le nombre d'années bissextiles par 366. Additionnez les deux totaux pour obtenir le nombre total de jours de toutes les années. Soustrayez 10 jours pour comptabiliser le passage du type de calendrier de Julian à Gregorian en 1582.
Comptez le nombre de jours entre le 1er janvier et votre jour de l’année actuel. Par exemple, si la date de conversion est le 28 février, il reste 59 jours entre le 1er janvier et le 28 février. Ajoutez cela au nombre total de jours. Pour les années bissextiles, n'oubliez pas d'ajouter un jour supplémentaire pour le 29 février.
Comptez le nombre de secondes depuis midi. Si votre heure est comprise entre minuit et midi, vous voulez connaître le nombre de secondes écoulées depuis hier midi. Par exemple, si votre heure est 18 h 25 min 15 s, 23 115 secondes se sont écoulées depuis midi. Si votre heure est 6h25: 15h, 43 200 secondes supplémentaires se sont écoulées entre midi du jour précédent et minuit, soit un total de 66 315 secondes.
Divisez le nombre de secondes par 86 400 - le nombre total de secondes d'une journée complète. Par exemple, pour 18 h 25 min 15 s, 23 115 divisé par 86 400 correspond à une fraction de jours de 0,2675. Pour 6:25:15, 66 315 divisé par 86 400 est égal à 0,7675. Ajoutez ceci à votre total de jours pour votre date julienne entièrement convertie.