Contenu
- Classification comme rocher mafique
- Éléments chimiques
- Composition minérale
- Porosité des roches de lave
La géologie de la surface de la Terre est continuellement façonnée par l'activité volcanique. Ce processus naturel commence au plus profond de la croûte terrestre lorsque le magma surchauffé (un matériau rocheux liquide constitué de minéraux et de gaz) s'élève vers la surface et surgit à travers des fissures ou des évents. La roche en fusion libérée lors d'une éruption est appelée lave, qui se refroidit rapidement et se cristallise pour former des roches ignées. Les roches de lave sont un type de roche ignée appelée basalte, composée de divers éléments minéraux et chimiques.
Classification comme rocher mafique
••• Susana Gonzalez / Getty Images Nouvelles / Getty ImagesLa composition d'une roche de lave est fonction de sa structure minérale et de son arrangement chimique. Un facteur déterminant de la composition des roches ignées est sa classification en roches felsiques ou mafiques. Les roches felsiques sont dominées par les minéraux de silicium et d'aluminium, tandis que les roches mafiques sont dominées par les minéraux de magnésium et de fer. Les roches de lave, généralement de couleur gris foncé, noir ou rouge, sont classées comme des roches mafiques et sont normalement formées à partir de lave à écoulement rapide avec un taux de refroidissement ou de solidification rapide.
Éléments chimiques
••• Thinkstock / Comstock / Getty Images
Les roches de lave sont composées de grandes quantités d'éléments de fer et de magnésium (collectivement appelés groupe ferromagnésien) ainsi que de calcium. En raison de leur composition chimique, les basaltes constituent le type de roche le plus abondant du plancher océanique et de la croûte terrestre, et constituent la couche rocheuse principale des îles Hawaii. Ces roches contiennent une quantité relativement faible d'éléments en silicium et en aluminium. Les éléments ferromagnésiens de la lave et du magma ont une vitesse de refroidissement rapide, ce qui donne l’apparence fine des basaltes.
Composition minérale
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesUne variété de minéraux contribue à la composition des roches de lave. Les minéraux les plus courants sont la pyroxine, l'olivine, l'amphibole et le feldspath plagioclase, bien que de faibles quantités de hornblende, de biotite, de mica, de magnétite et de quartz soient parfois présentes. Le gabbro, roche ignée mafique intrusive qui se solidifie sous la croûte terrestre, a la même composition minérale que le basalte. À haute température, les minéraux mafiques refroidissent et cristallisent très rapidement. En conséquence, certaines roches de lave ont une fine couche de particules de verre à leur surface.
Porosité des roches de lave
Les roches de lave sont très poreuses, ce qui signifie qu'il existe de nombreux espaces vides à leur surface pour le passage des liquides ou des gaz. La porosité est due à la présence de bulles de gaz dans le flux de lave ou de magma, qui forment des trous à la surface des basaltes pendant le processus de refroidissement. Ces trous ou cavités sont appelés vésicules. En raison de leur porosité, les basaltes ont généralement une faible densité. En raison de leur nature vésiculaire, les roches de lave ont une apparence spongieuse, ce qui en fait des éléments populaires pour l'aménagement paysager et les jardins rocheux.