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Bien que le Tennessee ne soit pas tout à fait l’outback australien, il a toujours sa part de créatures dangereuses. La plupart des araignées de l'État du sud ne sont pas toxiques, mais deux d'entre elles peuvent présenter certains dangers pour certaines personnes. Une poignée d'autres insectes trouvés dans l'état présentent également certains risques et doivent être évités.
Araignées veuve noire
Deux des cinq espèces de veuves aux États-Unis, la veuve noire du nord et du sud, vivent dans le Tennessee. Les araignées sont plus courantes dans les États du Sud, comme le Tennessee, en raison de son climat plus chaud. Les veuves ont un sablier rouge distinctif sur l'abdomen. Ils se cachent dans des endroits humides, comme des caves à légumes et sous des piles de bois de chauffage. Bien qu’elle ne soit pas généralement mortelle, la morsure d’une veuve noire peut provoquer une maladie grave et des douleurs.
La recluse brune
La recluse brune est la seule autre araignée toxique trouvée dans le Tennessee. Dans l’ensemble des morsures d’araignées dans le Tennessee, on estime qu’entre 15 et 25% des cas sont commis par des reclus bruns. Une morsure brune de recluses n'est pas mortelle. Cependant, sa morsure peut provoquer des nausées et laisser une plaie qui peut s'ulcérer. Comme son nom l'indique, les araignées recluses ne risquent pas de chercher des personnes à mordre. Ils préfèrent se cacher dans des endroits où ils peuvent vivre sans être dérangés, tels que des livres, des boîtes et des greniers.
Tiques
Les tiques des bois sont assez courantes dans l'État et se nourrissent activement de personnes. Le nombre de cas signalés de maladies liées aux tiques a doublé dans le Tennessee entre 2005 et 2010. Une piqûre de tique peut entraîner des maladies telles que la fièvre maculée des montagnes ou la maladie de Lyme.
Les moustiques
Les moustiques sont pratiquement partout aux États-Unis, et le Volunteer State ne fait pas exception. La plupart des piqûres de moustiques sont irritantes ou légèrement douloureuses, de même que l'inflammation qui s'ensuit chez certaines personnes, mais les piqûres sont généralement inoffensives.
Les moustiques peuvent toutefois transmettre des maladies graves en étant infectés par des virus qu’ils transmettent aux humains lorsqu’ils les piquent. Le virus du Nil occidental est un facteur dans le Tennessee. En 2017, il y avait 30 cas humains du Nil occidental, ainsi que 17 cas du virus de La Crosse, parmi les résidents du Tennessee.
Autres insectes
Les fourmis de feu sont également courantes dans le Tennessee. Les fourmis fourmillent tout ce qui menace leurs monticules. Selon le bulletin du gouvernement du Tennesse sur les animaux venimeux, les chenilles Saddleback, Puss Moth et Io Moth produisent toutes des morsures douloureuses, des démangeaisons et des lésions infectées prolongées. L'État a également deux scorpions toxiques, le Southern Unstriped et le Striped Scorpion. Bien que les scorpions ne soient pas techniquement des insectes, ils sont généralement regroupés avec eux. Les piqûres provoquent des douleurs prolongées et une légère maladie plutôt que des effets graves ou durables.