Contenu
- Les paysages les espèces les plus vulnérables
- Déforestation et qualité du sol
- Impacts climatiques locaux
- Déforestation et séquestration du carbone
La déforestation est généralement un effet secondaire d'activités humaines telles que l'exploitation forestière, l'agriculture ou l'aménagement du territoire. Cela peut avoir un effet significatif sur l'écosystème local, allant du stress supplémentaire à une espèce déjà menacée à la perturbation du sol où se trouvaient les arbres. Parce que les arbres entretiennent la vie d'innombrables organismes et jouent un rôle majeur dans le maintien de la stabilité d'une région, leur suppression a de nombreux effets.
Les paysages les espèces les plus vulnérables
La déforestation et l'activité humaine qui l'accompagne peuvent avoir le plus grand impact sur les espèces les plus vulnérables d'une région. Par exemple, une étude réalisée en 2013 a révélé que la population de tigres dans une partie de l'île indonésienne de Sumatra avait été sérieusement affectée par la forte déforestation locale qui s'y était produite. L'étude s'est concentrée sur la province de Sumatra, Riau, qui a "l'un des taux de déforestation les plus élevés au monde", ont déclaré les auteurs dans leur rapport. En utilisant des pièges photographiques et des méthodes d'estimation spatiale largement acceptées, l'équipe de scientifiques américains et indonésiens a découvert que la densité de population des tigres dans différentes parties de la province était bien "inférieure à la plupart des estimations précédentes dans d'autres parties de Sumatra". Ils ont ajouté que la population de tigres dans le parc voisin de Tesso Nilo, où les activités humaines ont été réduites par des mesures légales, est beaucoup plus dense et plus stable.
Déforestation et qualité du sol
Le sol d'un paysage est également gravement affecté par l'enlèvement massif d'arbres. Un manque d'arbres prive le sol de matière organique en décomposition qui se décompose finalement en nouvelle terre. Une étude réalisée en 1994 par des chercheurs iraniens évaluant les effets de la déforestation sur les propriétés physiques et chimiques des sols dans la région iranienne de Lordegan a révélé une diminution de 50% de la matière organique et de l'azote total des sols provenant d'une zone déboisée par rapport à un sol forestier non perturbé. Ils ont également constaté que les sols des zones déboisées avaient un coefficient d'indice de densité plus bas, ce qui signifie qu'ils sont maintenant moins adaptés à la plantation de cultures. L’équipe de recherche iranienne de l’Université de technologie d’Ispahan a conclu que la déforestation "aboutissait à une dégradation de la qualité du sol, réduisant ainsi la productivité du sol naturel".
Impacts climatiques locaux
Alors que la plupart des modèles climatiques sont basés sur l’hypothèse d’un paysage uniforme et autonome, la déforestation est souvent une mosaïque, certaines sections ou forêts tombant alors que d’autres subsistent. Selon les observations de la NASA, des parties de la zone déboisée peuvent devenir des «îlots de chaleur» qui augmentent la convection de l'air, ce qui entraîne la formation de nuages et les précipitations. Celles-ci ont tendance à se concentrer sur les clairières. Bien que l'on ne sache pas actuellement si l'augmentation localisée des précipitations se poursuit à mesure que la déforestation progresse, la NASA a émis l'hypothèse que des modèles climatiques plus sophistiqués pourraient être développés pour déterminer les effets sur le climat local de paysages partiellement déforestés.
Déforestation et séquestration du carbone
La séquestration du carbone est une partie importante du cycle du carbone, dans laquelle les arbres et d’autres plantes absorbent le dioxyde de carbone pour leurs processus métaboliques. Les arbres aident donc à réguler la quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre. Lorsque des arbres sont abattus au feu, non seulement la capacité des forêts à absorber le carbone de l’atmosphère est réduite, mais également le carbone des arbres qui sont ensuite brûlés dans l’atmosphère. Selon une étude réalisée en 2013 par une équipe de scientifiques américains, le reboisement augmente réellement la quantité de carbone piégée dans le sol sous les arbres, ce qui suggère que la déforestation réduit la quantité de carbone piégée dans le sol. Dans un paysage reboisé qui avait été défriché pour l'exploitation minière, l'équipe chargée de l'étude a constaté que la quantité de carbone du sol avait presque doublé en l'espace de deux décennies après l'interruption de l'activité et qu'elle avait continué à doubler toutes les années environ.