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Presque tous les rats domestiques sont des descendants de rats norvégiens sauvages (Rattus norvegicus). La domestication des rats a commencé au 20ème siècle et a engendré des générations d'animaux de compagnie adorables. Les rats sauvages et domestiques ont les mêmes structures corporelles et les mêmes habitudes alimentaires, mais leurs modes de vie et leurs comportements sont également différents.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les rats sauvages et domestiques peuvent sembler assez semblables, mais ils auront des différences visuelles. Ils se comportent également différemment, en particulier autour des humains.
Comportement social
Dans la nature, les rats ne sont pas des créatures sociales. Les rats sauvages ont tendance à fuir les humains s'ils parviennent à s'échapper. Ces types de rats n'entrent en présence d'humains que s'ils sentent qu'il y a de la nourriture à proximité. En outre, les rats sauvages ne se rassemblent généralement qu'avec d'autres rats à des fins d'accouplement. S'ils sont pris au piège dans des coins, les rats deviennent extrêmement hostiles et sortiront du coin. À l'autre extrémité du spectre, les rats domestiques sont amicaux envers les humains. Les rats domestiqués et sont également social avec d'autres rats domestiqués. Cependant, les rats domestiques mordront également les humains s'ils se sentent menacés, bien que cela se produise rarement.
Taille
Les rats atteignent naturellement des longueurs comprises entre 11 et 12 pouces. Dans la nature, la plupart des rats ne vivent pas assez longtemps pour atteindre leur plein potentiel de croissance. La plupart des rats sauvages atteignent un maximum de 9 à 10 pouces. De plus, les rats sauvages sont plus nerveux que les rats domestiques, car ils ne sont pas constamment nourris par les humains. Les seuls rats sauvages qui paraissent gros sont ceux qui gonflent leur fourrure (pour les faire paraître plus gros que les prédateurs). Les rats domestiqués sont plus lourds que les rats sauvages et pas aussi maigres. Ceci est en grande partie dû au manque d'exercice que les rats reçoivent dans leurs environnements contrôlés. Comme ils ont une durée de vie plus longue, les rats domestiques poussent jusqu'à 11 ou 12 pouces.
Coloration
Les manteaux des rats domestiques varient en couleur. Beaucoup de ces rats sont bruns, mais d'autres sont bronzés, beiges, gris et noirs. Les différentes couleurs de fourrure des rats domestiqués sont le résultat d'un croisement. Un rat domestique populaire est le rat blanc aux yeux roses, qui a été élevé depuis le 19ème siècle. Dans la nature, la plupart des rats ont la même fourrure colorée. Le marron et le noir sont les deux couleurs les plus communes chez les rats sauvages. La plupart des rats bruns ont un pelage brun clair ou blanc sur leurs dessous.
Adaptation
Lorsqu'ils s'adaptent à un environnement de captivité, les rats sauvages sont d'abord effrénés, car ils manquent de cachettes et sont constamment exposés à des lumières vives. Dans de nombreux cas, les taux sauvages décèdent prématurément ou deviennent tellement stressés qu’ils souffrent d’un échec de la reproduction. S'ils sont capables de s'accoupler, les portées de rats sauvages sont généralement plus petites au cours de leur première génération de captivité. Après 20 générations en captivité, les portées de rats se développent normalement. Les rats domestiqués introduits dans la nature luttent pour s'adapter à la vie dans la nature. Ces rats n'ont généralement pas les compétences comportementales et l'endurance physique nécessaires à la survie des rats sauvages. Lorsque les rats domestiqués survivent à l'état sauvage, c'est généralement dans des circonstances contrôlées par l'homme.