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Toutes les formes de vie connues de l’humanité appartiennent à un soi-disant «royaume», mais il n’est pas toujours facile de savoir pourquoi une forme de vie appartient à un royaume donné et non à un autre. Les royaumes Protista et Monera contiennent tous deux des formes de vie unicellulaires, mais ils sont distincts les uns des autres.
Noyau
Une différence majeure entre monérans et protistes réside dans le noyau, qui est le "centre de commandement" d'une cellule. Les monères n'ont pas de véritable noyau, alors que les protistes ont des noyaux liés dans leurs propres membranes nucléaires. Les scientifiques classifient les organismes avec de vrais noyaux comme eucaryotes et les organismes sans eux comme procaryotes.
Complexité
Au-delà de l'inclusion d'un véritable noyau, les protistes sont plus complexes sur le plan organisationnel que les monérans. Les protistes présentent des caractéristiques appelées organites qui ont divers emplois dans la cellule et peuvent présenter des méthodes de mouvement visibles. Les Monariens n'ont pas ces types de fonctionnalités.
Taille
Les tailles des différentes espèces dans chaque royaume varient, mais les protistes sont généralement plus grands que les monérans. Les protistes sont parfois visibles même à la loupe. Les Monerans sont généralement beaucoup plus petits que cela. Cependant, les bactéries bleu-vert, qui appartiennent à monera, sont plus grandes.