Contenu
- Inconvénients de production et économiques
- Réduction de la consommation de carburant
- Transport de carburant
- Durée de vie des étagères et des chars
L'approvisionnement énergétique mondial repose toujours principalement sur les combustibles fossiles, tels que le pétrole. On estime que les réserves mondiales de pétrole seront épuisées au cours des 40 prochaines années. La cellulose est un composé abondant qui se trouve dans les plantes et les arbres et qui consiste en de longues chaînes de molécules de glucose. Il peut être décomposé en biocarburant cellulosique, également appelé éthanol cellulosique. L'éthanol cellulosique est une alternative viable aux combustibles fossiles dans certaines applications, mais présente un certain nombre d'inconvénients.
Inconvénients de production et économiques
Il n’existe actuellement que quelques usines de production à grande échelle capables de créer de l’éthanol de cellulose. Les rares projets existants sont des projets pilotes financés par le gouvernement. La décomposition de la cellulose en éthanol de cellulose nécessite l'utilisation d'enzymes coûteuses. Le coût de l’enzyme pour produire 1 gallon d’éthanol cellulosique est de 1 $. Lorsque d’autres coûts sont ajoutés, le coût de production total est de 3 dollars par gallon d’éthanol de cellulose. Des investissements importants dans la recherche de sources privées sont nécessaires pour commercialiser la production d’éthanol de cellulose et réduire les coûts globaux.
Réduction de la consommation de carburant
L'éthanol cellulosique a été proposé comme alternative verte au carburant pour véhicule. Le rendement énergétique des véhicules est normalement quantifié en fonction des kilomètres parcourus par gallon de carburant. L’E85, un carburant produit à partir d’éthanol de cellulose, devrait avoir un rendement énergétique inférieur à celui de l’essence. Une étude réalisée par Dan Edmunds et Philip Reed d’Edmunds.com a montré que l’économie de carburant moyenne du E85 était de 13,5 miles par gallon, ce qui est inférieur à la valeur de 18,3 miles par gallon obtenue avec de l’essence.
Transport de carburant
Le carburant essence est normalement transporté par des pipelines spécialement construits. Aux États-Unis, ils proviennent du centre-ouest. Contrairement à l'essence, l'éthanol de cellulose absorbe de l'eau et est également une substance corrosive. Cela rend les pipelines actuels incompatibles avec le transport d'éthanol, bien que ses études à long terme et ses modifications éventuelles puissent le permettre à l'avenir. Il en résulte un coût de transport plus élevé grâce à l'utilisation de chemins de fer ou de camions.
Durée de vie des étagères et des chars
Les mélanges d'essence sans éthanol peuvent être stockés pendant de nombreuses années sans contamination. Malheureusement, les carburants contenant de l'éthanol sont hygroscopiques, ce qui signifie qu'ils absorbent facilement 50 fois plus d'eau que les carburants classiques. Le résultat est une durée de vie réduite dans les carburants à l'éthanol. Par exemple, E10, un carburant à base d'éthanol, a une durée de vie d'environ trois mois et il est recommandé de remplacer le carburant dans les réservoirs toutes les deux ou trois semaines pour éviter les problèmes de moteur liés à l'alcool et à l'eau.