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Les acides réagissent avec la plupart des métaux et les dissolvent, mais pour parvenir à une dissolution complète, les composés résultants doivent également présenter une solubilité dans l'eau. L'argent, par exemple, se dissoudra dans l'acide chlorhydrique ou HCl pour former du chlorure d'argent ou AgCl. Le chlorure d'argent est cependant insoluble dans l'eau, ce qui signifie qu'un solide blanc de cristaux d'AgCl se formera dans la solution résultante. La dissolution complète de l'argent nécessite de l'acide nitrique, ou HNO3, qui réagit avec l'argent pour former du nitrate d'argent, un composé soluble dans l'eau.
Mettez des gants en caoutchouc pour verser 2 onces d'eau distillée dans une tasse à mesurer en verre. Ajouter 1 once d'acide nitrique concentré à l'eau distillée pour porter le volume total à 3 oz.
Transférez la solution d'acide nitrique de la tasse à mesurer dans un petit récipient en verre, tel qu'un pot vide pour bébés.
Placez le pot contenant la solution d’acide nitrique dans un endroit bien ventilé. Ajoutez l'échantillon d'argent dans le bocal, puis tenez-vous à l'écart du bocal pendant que l'argent se dissout. La réaction de l'acide nitrique et de l'argent produit des fumées étouffantes d'oxyde d'orange orange. Ne pas inhaler ces vapeurs ou leur permettre d'entrer en contact avec vos yeux.
Agiter doucement la solution une fois que la production de vapeurs d’orange s’est dissipée. Continuez à tourbillonner périodiquement la solution jusqu'à ce que tout l'argent soit dissous. Pour les petits échantillons d’argent, le processus ne devrait prendre que quelques minutes.