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Vous êtes-vous demandé pourquoi les cerfs perdaient leurs bois? Les cerfs grandissent et jettent leurs bois chaque année. Les bois servent à la reproduction des cerfs. Les bois fournissent également de nombreux détails sur la santé et l'âge des cerfs. La condition des bois peut également affecter quand un cerf jette.
Développement Antler
••• DC Productions / Digital Vision / Getty ImagesLes bois sont des structures de tissu osseux qui se développent à partir de deux points de base, appelés pédicules, situés au sommet d'une tête de cerf. Au fur et à mesure que le bois grandit, un tissu mou, appelé velours, contenant les veines et les artères, recouvre les bois et alimente la structure osseuse en nutriments. Le cerf cultive ses bois à partir de fin avril ou début mai et reste en période de croissance jusqu'à fin août ou début septembre. Les bois sont généralement présents uniquement chez les cerfs mâles. Cependant, le ministère des Ressources naturelles du Maryland estime qu’une femelle sur 20 000 cerfs a de petits bois.
La taille et le nombre de points ou de dents sur les bois de cerf dépendent de sa santé, de sa génétique, de son âge et de la qualité de sa nourriture durant l’hiver. Les bois ne grossissent pas toujours la même taille chaque année en raison des fluctuations de l'approvisionnement en nourriture et de la santé des cerfs. Les hommes plus âgés peuvent gagner six points ou plus. Les bois de cerf diffèrent des cornes de bétail, car les bois tombent une fois par an, tandis que les cornes poussent toute l'année.
But des bois
Le but principal des bois est d'attirer les chevreuils pour l'accouplement. Pendant la saison des amours, lorsque les bois grandissent, le cerf mâle montre ses bois à un cerf femelle et les utilise pour devenir le mâle dominant. Les mâles se disputeront avec leurs bois pour établir leur domination et revendiquer des femelles.
Les bois sont également utiles pour la défense contre d'autres cerfs et prédateurs. Lorsqu'ils combattent d'autres cerfs, ceux-ci se frappent avec leurs bois et verrouillent souvent leurs bois ensemble. Les cerfs sont parfois incapables de déverrouiller leurs bois et finissent par mourir de faim.
Maturité et dégradation des bois
••• Tony Campbell / iStock / Getty ImagesPendant l'été, des taux plus élevés d'hormone mâle, la testostérone, ralentissent la croissance des bois ainsi que les veines et les artères entourant le velours se contractent et coupent l'irrigation sanguine des bois. Début septembre, le velours sèche et jette, révélant la structure osseuse des bois mûrs pour la saison de reproduction automnale.
Au fil du temps, les bois sont endommagés par les combats et l'usure généralisée au quotidien. À la fin de la saison de reproduction, certains points du bois peuvent être considérablement émoussés ou cassés.
Ramassage des bois
Après la saison de reproduction des cerfs, les cerfs ont jeté leurs bois de début décembre à mars. La quantité de temps qu'un cerf conserve ses bois dépend de sa nutrition et de sa génétique.
L'excrétion des bois se produit sur une période de 2 à 3 semaines. Le processus de perte ne cause aucune gêne au cerf. Le tissu situé sous le bois et les pédicules se désintègre progressivement, ce qui provoque le desserrement des bois. Les bois finissent par tomber. De nouveaux bois vont pousser au printemps pour se préparer à une nouvelle saison de reproduction.