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Un hydrate est une substance qui contient de l'eau. En chimie inorganique, il s'agit de sels ou de composés ioniques contenant des molécules d'eau incorporées dans leur structure cristalline. Certains hydrates changent de couleur lorsqu'ils sont chauffés.
Les types
La formule chimique d'un hydrate répertorie les molécules d'eau après les autres éléments qui composent le composé. Le sulfate de cuivre (II) pentahydraté, par exemple, est CuSO4 * 5H2O. Le sel d'Epsom, le gypse et le borax sont des exemples quotidiens d'hydrates.
Une fonction
Lorsque l'hydrate est chauffé, les molécules d'eau se détachent des complexes qu'elles ont formés avec les ions du réseau cristallin. La perte des molécules d'eau modifie la structure de ces complexes et donc leurs propriétés.
Effets
Les substances semblent avoir une couleur lorsqu'elles absorbent ou reflètent des longueurs d'onde spécifiques de la lumière. Lorsque l'hydrate perd les molécules d'eau et que la structure des complexes ioniques change, les orbitales disponibles pour les électrons dans les ions changent également, de sorte que le composé absorbe et réfléchit différentes longueurs d'onde ou "couleurs" de la lumière par rapport à auparavant.