Contenu
- Avertissements
- Identifier la tortue Gopher
- Distribution en Floride des tortues-boîtes
- Comparaison des tortues de Floride et à trois doigts
- La tortue-boîte du golfe
- Field Notebook: un outil pratique pour identifier les tortues de terre de Floride
Plus de 30 espèces de tortues vivent en Floride et, bien que la majorité d'entre elles soient aquatiques, une poignée d'entre elles exercent leurs activités principalement sur terre: plusieurs variétés de tortues-boîtes et de tortues géantes. Ces reptiles à la vie longue et aux mouvements lents sont confrontés à des problèmes majeurs dans le Sunshine State, notamment la capture pour le commerce d’animaux domestiques, la mortalité routière et la perte d’habitat, et l’une des tortues terrestres indigènes - la tortue gopher - est désignée comme espèce menacée.
Avertissements
Identifier la tortue Gopher
••• Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty ImagesLa tortue Gopher possède des pattes arrières épaisses, souvent comparées à celles d’un éléphant et à des pattes très écaillées munies de griffes robustes pour creuser les terriers. Un gris uniforme, les tortues gopher n'ont pas la structure complexe des tortues-boîtes et grossissent considérablement: les plus grandes peuvent avoir des coquilles d'un pied ou plus. Ils ont tendance à être trouvés dans des habitats sableux tels que les pinèdes et les prairies arbustives et s'aventurent rarement très loin de leurs terriers.
Distribution en Floride des tortues-boîtes
Image de la tortue malheureuse par tomcat2170 depuis Fotolia.com
Si la tortue de terre que vous essayez d’identifier n’est pas une tortue géante, mais plutôt l’une des nombreuses sous-espèces de tortues-boîtes, considérez l’endroit où vous êtes tombé. Seule la tortue-boîte de la Floride a une étendue presque nationale, à l'exception du Panhandle. Les tortues de l'est, de la côte du golfe et à trois doigts sont limitées au Panhandle et à l'extrême nord de la Floride.
Comparaison des tortues de Floride et à trois doigts
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesLa tortue-boîte de Floride se caractérise généralement par des bandes rayonnantes jaunes sur une carapace très bombée (carapace) ainsi que par des rayures jaunes de chaque côté de sa tête. Les mâles de cette sous-espèce présentent une concavité très visible au fond de leurs coquilles (ou plastron), alors que le plastron des tortues-boîtes à trois doigts a tendance à être presque plat. La tortue-boîte à trois doigts a souvent une coquille brun olive, mais peut présenter des taches jaunes sur la carapace et la tête. Cette sous-espèce tire son nom du nombre de doigts sur ses pattes postérieures, mais sachez que les tortues-boîtes de Floride ont parfois aussi trois doigts postérieurs: en d'autres termes, il ne s'agit pas d'une fonction d'identification à toute épreuve.
La tortue-boîte du golfe
La tortue-boîte du Golfe figure parmi les plus grandes tortues-boîtes de la Floride, atteignant parfois 8,5 pouces de long. L'arrière de sa carapace s'enfonce distinctement vers le haut, à la manière d'une gouttière, contrairement à la carapace orientée vers le bas de la tortue-boîte de l'Est. Les tortues-boîtes du Golfe ont tendance à être plus sombres et moins marquées que les sous-espèces de la Floride ou de l'Est; certaines personnes ont des taches blanches sur la tête.
Field Notebook: un outil pratique pour identifier les tortues de terre de Floride
Vous pouvez emporter un petit carnet de notes et un crayon - ce qui est parfois plus pratique et plus fiable qu'un appareil photo - en particulier lors de longues randonnées ou de voyages de camping. De cette façon, vous pouvez rapidement dessiner toutes les tortues que vous trouvez et noter les marques, couleurs et autres caractéristiques remarquables, ce qui facilitera l'identification plus tard.