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Le saumon et les autres poissons nagent en amont car ils doivent effectuer le voyage à des fins de reproduction. Le saumon et un certain nombre d'autres poissons, y compris les truites coho et arc-en-ciel, suivent une odeur familière qui les ramène au lieu de leur naissance. C'est ici que commence et se termine le cercle de la vie pour chaque espèce.
Câblage biologique
Les scientifiques indiquent que le saumon et d'autres types de poisson sont naturellement prédisposés au voyage en amont. Selon un article paru dans USA Today, des scientifiques affirment que les odeurs domestiques sont enracinées dans l'esprit de certains poissons. Les odeurs domestiques sont des odeurs uniques à chaque masse d’eau. Lorsque les poissons atteignent leur maturité et souhaitent frayer ou se reproduire, ils sont instinctivement ramenés vers leur lieu de naissance par les odeurs du foyer. Leurs corps se préparent à la reproduction car ils atteignent la source des odeurs domestiques.
la reproduction
Lorsque les poissons atteignent la maturité, ils ressentent un besoin instinctif de se reproduire. Certains groupes doivent voyager en amont. Pendant le frai en amont, un grand nombre de mâles et de femelles se rassemblent pour féconder un certain nombre d'œufs, ce qui permet d'éviter que des prédateurs anéantissent une espèce entière. Les eaux en amont sont plus calmes, créant un environnement idéal pour la croissance des embryons. La plupart des espèces nécessitent une longue période de gestation. En moyenne, il faut trois à quatre mois pour que les œufs de saumon éclosent. Les eaux en aval sont plus actives, ce qui augmente le risque d’élimination des œufs.
Survie des jeunes
Les adultes meurent moins d'une semaine après le frai, laissant les jeunes se débrouiller seuls après l'éclosion. Leurs corps en décomposition créent un environnement riche en nutriments pour les embryons en croissance. Les jeunes poissons ont du jaune attaché à la gorge, éliminant ainsi le besoin immédiat de source de nourriture. Au bout d'un mois environ, ils se nourrissent d'insectes, qui sont plus abondants dans des plans d'eau plus doux en amont. Ils mangent des objets plus gros après avoir migré vers de plus grandes étendues d'eau.
Migration
Nager en amont à des fins de frai simplifie la migration. Les poissons plus jeunes qui ne possèdent pas la force nécessaire pour nager sur de grandes distances suivent les courants en aval. Des sources de nourriture plus importantes sont disponibles, ce qui leur permet d'augmenter de taille et de préparer leur propre parcours de ponte à l'avenir. Ainsi, le saumon et les autres poissons nagent en amont pour le bénéfice des générations futures.