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Un tsunami est un phénomène naturel dévastateur qui frappe souvent sans prévenir. Ils résultent le plus souvent de séismes sous-marins, qui provoquent une modification du plancher océanique qui affecte la surface de l'eau à des kilomètres à la ronde. Cependant, tous les tremblements de terre ne provoquent pas de tsunamis. Comprendre comment les tsunamis se forment après un tremblement de terre aide les scientifiques à prévoir si un tremblement de terre en génère un.
Tsunamis
Un tsunami se produit lorsqu'un grand plan d'eau, tel qu'un océan ou une mer, subit un déplacement qui provoque le déplacement d'une vague d'eau à longue longueur d'onde sur le rivage. La cause la plus courante d'un tsunami est un tremblement de terre sous-marin, mais ils peuvent également être causés par d'autres événements, tels qu'un volcan ou un glissement de terrain sous-marin. Les tsunamis se produisent souvent sans avertissement, mais des stations de surveillance dans certaines régions du monde permettent désormais aux scientifiques d'émettre des avertissements aux tsunamis lorsque les conditions susceptibles de causer un tsunami sont présentes.
Séismes tectoniques
Les tremblements de terre tectoniques sont une cause fréquente de tsunamis. Ils se produisent souvent dans des zones où deux plaques de la croûte poussent l'une contre l'autre, forçant l'une des plaques à glisser sous l'autre. Ces tremblements de terre déplacent la croûte terrestre, entraînant une chute ou une montée rapide des fonds marins. Lorsque cela se produit, l'eau directement au-dessus de la plaque en mouvement monte ou descend également, créant ainsi un mur qui s'élève au-dessus de l'eau environnante. Le reste de l'eau près de l'eau se déplace pour essayer de compenser le changement soudain. Parce que la surface du fond de la mer qui monte ou descend est généralement longue de plusieurs kilomètres, le déplacement d'eau qui en résulte couvre également une grande surface. Les séismes plus importants entraînent généralement des déplacements de surface plus importants et des tsunamis plus importants.
Tsunamis de Split
Lorsque l'eau tente de se déposer après un tremblement de terre, le mur d'eau initial formé à l'origine se scinde en deux vagues. L'une se déplace vers l'océan profond et l'autre vers la côte la plus proche. Au fur et à mesure que les vagues se déplacent, elles s'étirent, de sorte qu'elles ne sont pas aussi hautes mais extrêmement longues. Ils voyagent à la surface de l'océan et leur vitesse dépend de la profondeur de l'océan en dessous d'eux.
Tsunami Landing
Lorsque le tsunami s'approche d'un littoral, il rencontre le talus continental, l'endroit où le fond de la mer monte progressivement jusqu'à la masse continentale. À l'approche de la terre, la longueur d'onde devient plus petite et l'amplitude plus grande, de sorte qu'elle devient plus haute et plus lente que lorsqu'elle était en pleine mer. Lorsqu'elle frappe le rivage, la vague provoque généralement une montée rapide du littoral tout au-dessus du niveau de la mer.