Contenu
- Pollinisation et dispersion des semences
- Régulation du climat
- Lutte contre les parasites et les maladies
- Effets indirects
Le principal effet de la destruction de l'habitat est une réduction de la biodiversité, qui fait référence à la variété et à l'abondance de différentes espèces d'animaux et de plantes dans un environnement particulier. Lorsqu'un animal perd la maison naturelle ou l'habitat dont il a besoin pour survivre, son nombre diminue rapidement et il est sur le point de disparaître. On estime que 14 000 à 35 000 espèces risquent de disparaître, et la destruction de l'habitat en est l'une des principales causes.
Pollinisation et dispersion des semences
Les plantes sauvages et agricoles dépendent de la pollinisation pour se reproduire. Les fruits et les légumes, éléments clés de l’alimentation humaine, dépendent des abeilles et d’autres insectes pour transférer le pollen de fleur en fleur. Lorsque la destruction de l'habitat réduit les variétés de ces pollinisateurs, les rendements des cultures diminuent également. Au Costa Rica, par exemple, les abeilles sans aiguillon qui nichent uniquement dans les forêts augmentent de 20% le rendement des plantations de café situées à proximité de parcelles forestières. De nombreuses plantes dépendent également des animaux, en particulier ceux qui mangent des fruits, pour la dispersion des graines. La destruction de l'habitat des animaux de ce type peut affecter gravement les espèces végétales qui en dépendent.
Régulation du climat
La biodiversité influe sur le climat principalement en régulant la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. La destruction des habitats forestiers réduit la capacité des forêts à absorber le dioxyde de carbone. Le taux de croissance et le caractère boisé d'une plante déterminent son taux de renouvellement du carbone. Les schémas paysagers sont également importants car la séquestration du carbone est réduite au bord des fragments de forêt. Les écosystèmes marins jouent également un rôle important dans la séquestration du carbone.
Lutte contre les parasites et les maladies
Les parasites ciblent souvent des types de plantes spécifiques. Lorsque les habitats sont détruits et que la diversité des plantes est réduite, l'environnement contient davantage de types de plantes particuliers. Cela facilite la propagation des parasites. La diversité végétale fournit des habitats pour une plus grande variété d'insectes et d'autres animaux et pour les ennemis naturels des parasites. Les maladies des plantes fongiques sont plus graves dans les zones de monoculture où un seul type de culture est cultivé.
Effets indirects
La production de nourriture, de vêtements et d’abris pour les humains dépend indirectement de nombreuses façons de la biodiversité des écosystèmes. Une grande diversité de cultures agricoles protège les agriculteurs contre les mauvaises récoltes. La destruction des habitats et la réduction de la diversité des espèces peuvent rendre les écosystèmes plus vulnérables aux espèces envahissantes et affecter indirectement la santé et le bien-être de l'homme. L'effet des espèces envahissantes est illustré par ce qui s'est passé lors de l'introduction du bar dans le lac Gatun, au Panama. La présence de l'achigan a entraîné une réduction du nombre de prédateurs des larves de moustiques et une augmentation de l'incidence du paludisme.