Contenu
- Génération et propagation des ondes
- Érosion du fond marin
- Récifs coralliens
- Environnements intertidaux
- Invasion d'espèces
Un tsunami est une vague, ou une série d’ondes, provoquée par le déplacement vertical d’une colonne d’eau. Cela peut être généré par des tremblements de terre sous le plancher océanique et de violentes éruptions volcaniques au-dessus de celui-ci, des glissements de terrain au-dessus ou au-dessous de l'eau ou des impacts de météorites sur la mer. Les tsunamis raclent les sédiments et les invertébrés du fond marin, s’effondrent dans les récifs coralliens et détruisent la végétation côtière. Bien que les écosystèmes puissent se rétablir, les interférences humaines peuvent interférer.
Génération et propagation des ondes
Les tsunamis les plus destructeurs sont générés par la rupture de la croûte terrestre sous le plancher océanique lors d’un tremblement de terre. La croûte sous les fonds des océans Indien et Pacifique, par exemple, est constituée de nombreuses frontières de collision entre des plaques tectoniques. Le fond de l'océan peut être poussé vers le haut, latéralement ou vers le bas. Dans tous les cas, le mouvement déplace une grande quantité d’eau qui se développe à la surface de l’océan, telle une petite bosse de moins d’un mètre de hauteur mais de centaines de kilomètres de longueur d’onde. Celui-ci voyage dans toutes les directions sur son propre élan, atteignant des vitesses allant jusqu'à 900 kilomètres à l'heure dans les profondeurs de l'océan, à des profondeurs allant jusqu'à 4,5 km. Sa vitesse diminue entre 35 et 40 km / h (21 et 25 mi / h) lorsqu'il atteint 10 mètres de profondeur près du rivage, bien que sa hauteur puisse atteindre près de 10 mètres. Cependant, sa hauteur peut atteindre plus de 30 mètres (100 pieds) si la vague est confinée dans une baie ou un port naturel.
Érosion du fond marin
La base d'une vague de tsunami peut modifier la topographie du fond marin. Il érode les sédiments des fonds marins et peut dévaster les écosystèmes benthiques - fonds marins - des écosystèmes situés au fond des mers. Ce sont généralement des invertébrés, comme des crustacés, des vers et des escargots, qui creusent des fonds dans les sédiments des fonds marins et les mélangent. Parfois, d'énormes morceaux de fond marin peuvent être déchirés. Le tsunami du séisme de mars 2011 à Tohoku, au Japon, a déposé les sédiments érodés à d’autres endroits comme d’énormes dunes de sable sur le fond marin.
Récifs coralliens
Les récifs coralliens sont des digues naturelles pour les vagues de tsunami qui se déplacent vers le littoral. Le tsunami indonésien de décembre 2004 a dévasté les récifs coralliens situés le long des côtes de l'océan Indien. Des enquêtes ultérieures ont montré que les récifs étaient déjà en train de mourir car des pêcheurs avaient explosé de la dynamite ou versé des composés de cyanure dans la mer pour capturer du poisson. Quatre ans après le tsunami, les coraux en bonne santé se régénéraient.
Environnements intertidaux
Les herbiers marins, les forêts de mangroves, les zones humides côtières et les espèces de poissons et d'animaux qui leur sont associées dans la zone intertidale sont particulièrement vulnérables aux tsunamis. C'est la partie d'une côte exposée à l'air à marée basse et immergée à marée haute. Avant le tsunami de 2011, l’herbe sous-marine de la côte nord du Japon, au nord du Japon, avait atteint la hauteur d’un bâtiment de deux étages. Masahiro Nakaoka, écologiste marin de l'université de Hokkaido, a observé la croissance de nouvelles pousses d'herbe de mer deux ans après le tsunami et a estimé qu'il leur faudrait une décennie pour revivre. Cependant, la construction de nouvelles digues et digues en tant que barrières anti-tsunami artificielles pourrait entraver ce renouveau. Les barrières couperaient les cours d’eau riches en éléments nutritifs qui se déversent des montagnes à la mer et dans la mer.
Invasion d'espèces
Les tsunamis peuvent transporter d’énormes quantités de débris d’un océan à l’autre. Un bloc de béton de Misawa, au Japon, a mis 15 mois pour traverser l'océan Pacifique et percuter la côte de l'Oregon. Les algues et autres organismes attachés à ces débris ont survécu à la traversée de l'océan. Ceux-ci peuvent établir de nouvelles communautés dans l'Oregon et potentiellement déplacer des espèces indigènes.