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La présence de produits chimiques, de particules ou de composés biologiques dans l'atmosphère peut nuire à la santé humaine et animale et à l'environnement. Les usines et autres installations industrielles sont à l'origine de cette pollution depuis le début de l'ère industrielle en brûlant des combustibles, en effectuant des processus chimiques et en libérant de la poussière et d'autres particules. La pollution de l'air peut être contrôlée grâce à l'installation de filtres et d'épurateurs pour éliminer les émanations d'échappement des processus en usine et en prenant des mesures pour minimiser la génération de pollution à la source.
Sources d'énergie
Les usines ont besoin d'une source d'énergie pour alimenter leurs processus de production. Aux États-Unis, il s’agissait d’électricité produite à partir de combustibles fossiles, en particulier de charbon. Les polluants atmosphériques émis par les centrales thermiques au charbon comprennent les oxydes d'azote et de soufre, les gaz de chlorure d'hydrogène et de fluorure d'hydrogène, ainsi que l'arsenic, le plomb et d'autres métaux. La production d'électricité dans les usines peut causer une pollution de l'air supérieure à celle des processus en usine. Le gaz naturel est le combustible fossile le moins polluant pour la production d'électricité. Il émet des oxydes d’azote et du dioxyde de carbone lorsqu’il brûle, mais en quantités bien inférieures à celles du charbon.
Fonderie de métal
Les métaux fournissent des composants de machines, des véhicules, des instruments et des infrastructures dans les usines. Les fondeurs de métaux qui traitent et raffinent les minerais et la ferraille créent de la silice et des poussières métalliques lors du broyage et du broyage initiaux. Les procédés de chauffage et de fusion produisent des émissions de soufre et d'oxydes de carbone. La fusion de l'aluminium peut émettre des particules d'arsenic, tandis que l'affinage du plomb et de l'or génère des émissions de mercure et de cyanure.
Smog pétrochimique
Les procédés en usine impliquent diverses combinaisons de nettoyage, de peinture et de chauffage, tandis que d'autres traitements de matières premières ou d'appareils électroménagers libèrent des composés organiques volatils dans l'atmosphère. Ce sont des produits chimiques à base de carbone ou d'hydrocarbures qui s'évaporent rapidement dans l'air. En présence de la lumière du soleil, ils réagissent avec d'autres polluants atmosphériques tels que les oxydes de soufre ou d'azote des gaz d'échappement des véhicules pour créer des nitrates de peroxyacétyle, communément appelé smog photochimique. Cela ressemble à une brume brune épaisse et peut durer des jours ou des semaines au-dessus des centres urbains.
Préparation des aliments
L'industrie de la transformation des aliments utilise un large éventail de méthodes pour la préparation, la cuisson et le conditionnement de produits alimentaires qui libèrent des particules dans l'atmosphère. La manutention en vrac des grains et de la farine produit de la poussière. Les processus de friture et de fumage dégagent de la suie dans l'air. Le rendu et le lavage dans les usines de traitement de la viande et du poisson produisent une grande quantité de déchets liquides qui laissent des moisissures et des résidus bactériens qui polluent également l'air.