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Les déserts représentent un cinquième de la surface terrestre de la Terre et sont situés sur tous les continents. L'activité de la biosphère dans les déserts chauds est la plus faible par rapport aux autres régions climatiques, car le manque d'eau et les températures extrêmes inhibent l'activité des plantes et des animaux. Des plantes telles que les cactus peuvent s’adapter à cette région, mais ne peuvent pas se développer aussi rapidement que les autres végétaux alimentés en eau en continu. Les déserts hébergent des animaux tels que les reptiles, les oiseaux et les insectes, et ont un écosystème adapté à une vie composée de conditions environnementales extrêmes. Les reptiles en particulier sont bien adaptés à une existence dans le désert en raison de leur capacité à conserver l'eau plus efficacement que des espèces telles que les mammifères.
Sahara
Le Sahara est le plus grand désert chaud de la planète, avec une superficie de 3,5 millions de kilomètres carrés. Les températures peuvent atteindre 122 degrés Fahrenheit dans la journée. La géographie du Sahara se compose de montagnes, de salines, de terrains rocheux et de vastes régions de dunes de sable. L'intérieur du Sahara reçoit moins de 1,5 cm de pluie par an. Cependant, des espèces de plantes telles que les acacias et les herbes peuvent exister dans ce désert. Les animaux du Sahara incluent l'antilope Addax, le renard fennec, les chacals et le lézard à queue épineuse. La population humaine totale est inférieure à 2 millions.
Kalahari
Le Kalahari est situé dans le sud-ouest de l’Afrique et couvre une superficie de 200 000 milles carrés. Les Bushmen de San vivent dans cette région depuis 20 000 ans. Des herbes, des arbustes et plusieurs variétés d’arbres font partie de la végétation du Kalahari. Une grande partie du Kalahari est chaude et sèche, mais certaines régions reçoivent davantage de précipitations. Les températures peuvent varier entre 89 et 107 degrés Fahrenheit. Gazelle, hyène et chacals peuvent être trouvés avec des oiseaux tels que sandgrouse.
Mojave
Le désert de Mojave se situe dans le sud-ouest des États-Unis et couvre une partie de la Californie, du Nevada et de l'Arizona. Il est connu comme un "haut" désert car il se situe à une altitude de 2 000 à 5 000 pieds. Les précipitations varient de 2,23 à 2,5 pouces par an. Les broussailles du désert telles que le brittlebush, le joshua tree et le sagebrush constituent la végétation dominante. Le Mojave est célèbre pour les dunes de Kelso, qui peuvent atteindre 500 pieds de hauteur. La tortue du désert s'est adaptée à la vie dans le Mojave, ainsi que d'autres animaux tels que le mouflon d'Amérique, le coyote, le crabot, le lézard à queue de zèbre.
Le grand victoria
Le plus grand désert d’Australie, le Grand Victoria, couvre près de 200 000 km 2. Les précipitations annuelles varient d’une année à l’autre de 6 à 10 pouces. Les températures atteignent entre 90 et 95 degrés Fahrenheit pendant les étés. Les terres boisées peuplées d'eucalyptus sont abondantes, parsemées de diverses herbes, de terres arbustives et de plaines dites «gibber» composées de galets mélangés à des sols oxydés. Le Grand Victoria est riche en biodiversité et compte de nombreuses espèces de reptiles. Des mammifères peuvent également être trouvés, tels que la taupe marsupiale, le bandicoot et le dingo.