Contenu
Bien que Vénus soit la planète la plus proche de la Terre, elle est souvent éclipsée dans la culture populaire par une autre planète voisine, Mars. Bien que Mars présente des conditions de surface similaires à celles de la Terre, Vénus apparaît plus comme un jumeau terrestre, de taille, densité et masse similaires. Vénus est peut-être le voisin céleste de la Terre, mais il faut encore un vaisseau spatial sur un an pour atteindre la planète, dont l'orbite la rapproche du soleil.
Distance
Lorsque leurs orbites les rapprochent, la Terre se trouve à environ 41,4 millions de kilomètres de Vénus. À cette distance, Vénus est plus de 100 fois plus éloignée de la Terre que la lune. Pour une visualisation plus terrestre, vous pourriez voler autour de la Terre plus de mille fois avant de parcourir une distance équivalente. Mais les orbites des planètes ne les gardent pas équidistantes toute l’année - elles peuvent être distantes de 261 millions de kilomètres (162 178 000 miles).
Vénus
Une année sur Vénus ne représente que 225 jours terrestres, mais un jour représente 117 jours terribles au lieu de seulement 24 heures. En effet, Vénus tourne extrêmement lentement sur son axe. Elle tourne en arrière par rapport à la Terre. Parce que Vénus est si proche de son voisin extérieur, observée depuis la Terre, elle est la planète la plus brillante. Les conditions sur la surface des planètes ont également tendance à la faire apparaître brillante. Vénus est couverte de plus de mille grands volcans, larges de plus de 20 kilomètres. Ces volcans, ainsi que la grande quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, rendent Venus extrêmement chaud - jusqu'à 471 degrés Celsius (880 degrés Fahrenheit).
Similitudes
Vénus est proche de la Terre à bien des égards, pas seulement à distance. La gravité est à peu près équivalente sur les planètes puisque la gravité de surface sur Vénus est de 8,87 mètres carrés par seconde (29,1 pieds carrés par seconde) et la gravité de surface sur Terre est de 9,81 mètres carrés par seconde (32,04 pieds carrés par seconde). La Terre n’est que légèrement plus grande que Vénus en termes de rayon et de circonférence. Le rayon de la Terre est inférieur de 400 km à celui de Vénus et la circonférence de la Terre n’est plus que de 2 000 km. La masse de Vénus est 0,815 celle de la Terre.
Missions
Le Japon a lancé la plus récente mission à Venus, Akatsuki, en 2010. Il était censé orbiter la planète pendant deux ans pour recueillir des données, mais il a raté son entrée en orbite - le Japon prévoit de réessayer en 2015 lorsque le satellite sera proche de Vénus encore. L’Agence spatiale européenne a lancé Venus Express en 2005 et tourne autour de Vénus depuis 2006. L’une des missions les plus réussies a été la mission Magellan de 1989, représentant plus de 98% de la planète.