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La viscosité est une quantité mesurable qui désigne une épaisseur de liquide. Un liquide relativement mince, tel que l'eau, a une viscosité inférieure à celle d'un liquide plus épais, tel que le miel ou l'huile. La mesure a été découverte par le physicien français Jean Léonard Marie Poiseuille. Aujourd'hui, il est mesuré par le système métrique en unités d'équilibre - ou poiseuille - en l'honneur du physicien.
Biographie
Né à Paris en 1799, Poiseuille étudie la physique à l’Université Polytechnique en 1815, mais le quitte à la fermeture de l’école l’année suivante. Il se tourna vers la médecine et sa thèse de 1828 décrivait l'invention d'un dispositif appelé manomètre à mercure à tube en U, ou hémodynamomètre. Il a été utilisé pour mesurer la pression artérielle de chiens et de chevaux, et utilisé dans les écoles de médecine jusqu’aux années 1960. Poiseuille s'est concentré sur la circulation sanguine tout au long de sa carrière.
La découverte
Poiseuille a continué à se concentrer sur le flux sanguin quand il a commencé à pratiquer la médecine en 1829. Il a conçu un appareil en tubes de verre pouvant être chauffé et refroidi afin d'expérimenter des liquides de différentes épaisseurs. Il a découvert que la pression, la température, le diamètre et la longueur du tube influaient tous sur la viscosité. Il a découvert une équation - maintenant appelée loi de Poiseuilles - permettant de déduire la viscosité des quatre facteurs. L'équation peut être utilisée pour déterminer la viscosité de tout, du sang humain à la lave en fusion.