Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Les minéraux sont naturels
- Les minéraux sont inorganiques
- Les minéraux sont des solides
- Composition chimique définie
- Structure cristalline
Vous rencontrez des minéraux tous les jours, du quartz à l'intérieur de votre montre aux pierres précieuses que vous portez à vos doigts. Cependant, vous ne réaliserez peut-être pas la nature abondante des minéraux sur Terre. Des milliers de minéraux ont été découverts, mais seulement environ 200 sont communs à une personne moyenne. Les humains ne peuvent pas vivre sans minéraux car ils permettent au corps humain de fonctionner normalement. Les gens utilisent des minéraux tous les jours dans leur corps et dans de nombreuses industries, mais l'homme ne peut en fabriquer.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les minéraux sont toujours présents dans la nature, ils sont solides et inorganiques. Ils ont une structure cristalline et chaque minéral a une composition chimique unique.
Les minéraux sont naturels
Vous devez trouver des minéraux dans la nature; les substances concoctées dans les laboratoires ne sont pas admissibles. Bien que certains produits de laboratoire ressemblent à des minéraux, ils ne sont pas de vrais minéraux. La zircone cubique et le corindon synthétique, substances se présentant sous la forme de rubis ou de saphirs dans les anneaux de fin d’études secondaires, ne sont pas de véritables minéraux car, même s’ils respectent les autres caractéristiques des minéraux, ils ne sont pas présents dans la nature. Tous les cristaux naturels ne sont pas non plus des minéraux; l'opale et l'ambre, la sève des arbres anciens fossilisés ne sont pas des minéraux. Des substances appelées minéraloïdes peuvent ressembler à des minéraux mais ne le sont pas car elles ne satisfont pas à toutes les exigences.
Les minéraux sont inorganiques
Les minéraux n'appartiennent à aucune classe de composés organiques, y compris des substances telles que les glucides, les protéines et les graisses fabriquées par les êtres vivants. Presque tous les minéraux connus proviennent de processus inorganiques - activités que les êtres vivants ne peuvent pas réaliser. Quelques minéraux, tels que les perles et les coquilles de certaines créatures, proviennent toutefois de processus organiques. Toutes les substances organiques contiennent du carbone. Les substances inorganiques peuvent également contenir du carbone; mais le carbone se lie généralement à des éléments autres que l'hydrogène et ne forme pas de longues chaînes comme il le fait dans les glucides et les lipides.
Les minéraux sont des solides
Les minéraux ne peuvent pas être des liquides ou des gaz; ils n'existent que sous forme de solides, un état de matière qui possède une grande quantité d'ordre. Les ions, qui sont des atomes chargés, se lient pour former des minéraux, ce qui leur donne une structure solide. Les solides ont un volume et une forme clairement définis et leurs molécules ne peuvent normalement plus être comprimées. Leurs structures sont rigides, ce qui signifie que les particules contenues dans le minéral ne bougent pas. Les solides peuvent être cristallins ou amorphes. Les solides cristallins tels que les minéraux ont des motifs répétitifs, contrairement aux solides amorphes tels que le verre.
Composition chimique définie
Chaque minéral a sa propre combinaison d'atomes qu'on ne peut trouver dans aucun autre minéral. Par exemple, le sel est un minéral constitué d'ions sodium et de chlore liés entre eux de manière répétée. Les diamants, par contre, n'ont qu'un type d'atome: le carbone. Les atomes de carbone sont très étroitement liés par un type de liaison chimique différente de celle qui est responsable de la formation du sel, faisant du diamant la substance la plus dure sur Terre. Certains minéraux, tels que l'or, l'argent, le cuivre et le diamant, ne contiennent qu'un seul type d'élément. Le plus grand groupe de minéraux contient une forme de silicate, une combinaison d'atomes de silicium et d'oxygène.
Structure cristalline
Les minéraux forment des cristaux contenant des arrangements répétés d'atomes ou d'ions. Chaque partie répétée d'un cristal est une cellule élémentaire qui prend différentes formes en fonction de la taille de l'ion ou de l'atome et de la façon dont il attire les autres particules. Les cristaux prennent généralement l’une des six formes les plus courantes. Les formes cubiques et tétraédriques prédominent, bien que d’autres existent moins fréquemment. Les minéraux ont des structures cristallines qui se forment de deux manières. Le magma ou la lave - la roche chaude et fondue provenant des volcans - peuvent se cristalliser pour former des minéraux. Les minéraux se cristallisent également dans les océans lorsque les dépôts d’eau se dissolvent dans une zone donnée. Les cristaux apparaissent lorsque l'eau s'évapore.