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La taïga, ou forêt boréale, couvre plus de terres que tout autre biome de la Terre. Il s'étend sur une grande partie du Canada et de la Russie, et couvre une grande partie de l'Alaska et de la Scandinavie. Connus pour leurs températures froides et leurs fortes chutes de neige, les formes les plus caractéristiques de la taigas sont les conifères, tels que le mélèze, le pin et l’épicéa. Cependant, en plus de ses forêts, le la taïga abrite de nombreuses espèces à fleurs plus petites, telles que les orchidées et les rosés du soleil.
Bulbes à fleurs
••• mllevphoto / iStock / Getty ImagesBeaucoup des fleurs les plus colorées et distinctives de taigas poussent de ampoules souterraines ou rhizomes. Le muguet, que l'on trouve en Europe et sur le continent américain, produit de nombreuses petites fleurs blanches en forme de cloche qui pendent du même tronc. On trouve également dans le biome des crocus et des tulipes colorés en forme de coupe, en particulier dans le nord de la Russie. Le lis bleu perlé, originaire du Canada, a de petites fleurs jaunes qui penchent la tête, qui se développent en petites baies bleues.
Fleurs et baies
De nombreuses plantes à fleurs de la taïga produisent fruits, y compris certaines espèces de baies familières. La fraise des bois, Fragaria Vesca, se trouve dans les forêts des États-Unis, du Canada et de la Scandinavie. Fragaria vesca est une plante grimpante qui pousse près du sol et produit de petites fleurs blanches qui donnent des fruits en petites baies velues. Le mûrier, qui pousse partout en Europe, en Asie et dans les Amériques, a des fleurs blanches ressemblant à des roses. Le bunchberry, originaire de la forêt boréale américaine, a une fleur blanche à quatre pétales et des baies comestibles, bien que fades. Le baneberry, qui pousse dans la même région, a plusieurs fleurs blanches sur la même tige, mais produit des baies toxiques.
Orchidées
••• Lara111 / iStock / Getty ImagesLes tourbières sont une caractéristique commune de la taïga - en été, de grandes quantités de neige fondue laissent le sol humide. Les marais, les zones humides et les terrains forestiers humides fournissent habitat parfait pour de nombreuses espèces d'orchidées. Les orchidées de la taïga ont généralement des fleurs plus petites que celles de leurs cousins tropicaux, généralement entre trois et douze petites fleurs qui poussent à partir de la même tige. Les orchidées viennent dans une variété de couleurs. L'orchidée blanche à feuilles rondes et l'orchidée à feuilles arrondies jaune-vert poussent au Canada, tandis que la petite orchidée blanche, l'orchidée odorante pourpre, la fausse orchidée verte et l'orchidée grenouille poussent en Scandinavie. Une orchidée de forme distinctive est Acaule de Cypripedium, souvent appelée la pantoufle rose de Ladys en raison de ses fleurs en forme de chaussure.
Fleurs Carnivores
Le sol de la taïga étant acide et pauvre en azote, de nombreuses espèces de plantes doivent recourir à d'autres moyens pour obtenir les nutriments dont elles ont besoin. Certaines plantes ont évolué pour devenir carnivore, manger des animaux pour obtenir des nutriments supplémentaires. Sarracenia purpurea, la plante pourpre, se trouve dans le nord des États-Unis et dans l’ensemble du Canada et possède de grandes feuilles en forme de pichet; les insectes sont piégés dans ces feuilles et digérés. La plante de la cruche a de grandes fleurs rouges ou violettes qui se dressent sur les tiges et tombent au-dessus du sommet des pichets. Plusieurs espèces de sundew, genre Drosera, se trouvent dans les forêts boréales d’Europe et du Canada. Le sundew a des feuilles collantes qui piègent et enveloppent les insectes. La rosée est rasante et présente de petites fleurs blanches ou roses à cinq pétales.