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Les mille-pattes sont des membres de la classe des arthropodes Chilopoda. Leurs exosquelettes n'ont pas de couche cireuse qui les aiderait autrement à conserver leur humidité. En conséquence, les centipèdes préfèrent les endroits humides lorsqu'ils ne cherchent pas de nourriture. Ces créatures se sont bien adaptées à un large éventail de climats et d'habitats.
Régions tempérées
Les forêts, les sols humides et même les habitations attirent les mille-pattes habitant des climats plus tempérés. Se nourrissant de vers, d'escargots, d'araignées et d'autres arthropodes, les centipèdes des zones tempérées s'abritent sous les rochers, dans des bûches pourries, dans la litière de feuilles ainsi que dans des sous-sols humides ou des vides sanitaires. Les centipèdes du sol, qui appartiennent à l'ordre des Geophilomorpha, sont un exemple d'espèce établie dans les zones à climat tempéré. Les centipèdes du sol s'enfouissent dans le sol de la même manière que les vers de terre. Vous en trouverez peut-être dans votre jardin ou votre cour, dans les milieux agricoles ou dans les zones boisées.
Climats tropicaux
Les mille-pattes sont abondants sous les tropiques. Les climats tropicaux comprennent les forêts tropicales humides ainsi que d'autres régions à l'air chaud et humide. Ce sont des conditions idéales pour les centipèdes à la recherche d’humidité, qui peuvent grossir dans des conditions tropicales. L'ordre Scolopendromorpha inclut les «centipèdes géants» qui appellent les tropiques à la maison et atteignent près d'un pied de long. Ces espèces de centipèdes grandissent suffisamment pour se nourrir de proies plus grandes que les centipèdes plus petites et tempérées. Leur régime alimentaire comprend des chauves-souris, des souris, des grenouilles, des oiseaux et des serpents.
Environnements Marins
Les mille-pattes sont des créatures terrestres, mais certains s’installent au bord de l’eau dans les zones côtières. Ces espèces sont généralement halophiles, ce qui signifie qu'elles peuvent vivre dans des zones à forte concentration de sel. Beaucoup de ces espèces de mille-pattes sont dans l'ordre des Geophilomorpha et sont souvent appelées «taupins» ou «centipèdes-fils». Ces espèces peuvent se cacher entre des roches lavées à l'eau de mer, parmi des touffes d'algues, ou s'enfoncer dans le sable sur le rivage. , semblables à leurs cousins de la zone tempérée, les centipèdes du sol.
Zones désertiques
Alors que les déserts peuvent sembler un lieu étrange pour les mille-pattes étant donné leur propension aux climats humides, ces arthropodes se sont adaptés aux conditions. Cherchant à s'abriter du soleil, les centipèdes du désert se cachent dans toutes les fentes, y compris sous les rochers, dans la litière, entre les briques et dans les plantes en pot. Une combinaison d'ombre et de tout type de condensation ou d'humidité attire ces espèces, notamment le centipède du désert (Scolopendra polymorpha). Comme les autres espèces, les centipèdes du désert se nourrissent d'insectes et de leurs larves. Les plus gros spécimens s'attaquent aux plus gros animaux, comme les lézards et les grenouilles.