Les fossiles sont les restes de plantes et d'animaux qui vivaient il y a longtemps. Ils viennent sous différentes formes, y compris les dents, les os, les œufs et les moulages. Les os fossiles peuvent être difficiles à identifier, même pour le scientifique qualifié; Cependant, si vous pensez avoir trouvé un os fossile, vous pouvez tenter de l'identifier de plusieurs manières.
Assurez-vous que ce que vous avez trouvé est en os. D'autres matériaux, notamment le corail, le bois et la roche peuvent parfois prendre l'apparence d'os fossilisé. Les os ont une nature très spécifique qui change avec le temps. Assurez-vous de bien connaître cette situation.
Obtenez un bon guide. Un bon guide est votre meilleur outil pour identifier les fossiles et les os de fossiles que vous pourriez trouver. Un livre tel que "Le Guide de terrain de la National Audubon Society concernant les fossiles nord-américains" propose des photographies et des informations sur la taille, la période géologique, la répartition géographique et l'écologie de tous les fossiles d'animaux ou de plantes que vous pourriez trouver.
Sachez quelle espèce vivait dans votre région géographique. Consultez votre guide pour savoir quelle espèce aurait pu vivre dans la région dans laquelle vous avez trouvé votre os fossilisé. Connaître la répartition géographique des espèces peut vous aider à préciser à quel animal votre os pourrait appartenir.
Consultez les cartes géologiques de votre guide pour connaître l’âge du rocher dans lequel vous avez trouvé votre spécimen. Vous pourrez peut-être exclure certaines espèces en sachant l'âge du rocher et les espèces qui ont vécu à cette époque.
Rechercher des fossiles à proximité. Les fossiles proches, y compris d'autres animaux, pieds ou matières fécales peuvent vous donner des indices sur l'habitat de l'animal dont vous essayez d'identifier l'os. Rassemblez des preuves à l'appui et consultez votre guide pour tenter de mieux identifier votre os.
Faites-le analyser par un professionnel. Si vous avez utilisé toutes vos ressources et que vous ne pouvez toujours pas identifier votre os fossile, confiez-le à un spécialiste de votre région qui pourrait peut-être vous aider. Vous pouvez téléphoner à une université de votre ville et demander si elle peut vous diriger vers un scientifique spécialisé dans les fossiles.