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Les fabricants utilisent du polyéthylène, un sous-produit de l’huile, pour créer une grande variété de produits en plastique, allant des fournitures médicales aux revêtements en papier. Le polyéthylène basse densité (PEBD) offre une souplesse accrue et une résistance réduite, ce qui en fait le matériau idéal pour les applications d'emballage, telles que les sacs en plastique et les cartons de lait. La large utilisation du PEBD conduit à de grandes quantités de matériaux à recycler.
Objectif
Le LDPE non recyclé est mis en décharge et consomme du pétrole.Selon le Département de la conservation de l'État de Californie, plus d'un milliard de bouteilles d'eau en LDPE ont été déposées dans des décharges californiennes en 2003. Si elles avaient été recyclées, ces bouteilles auraient pu créer 74 millions de pieds carrés de tapis ou 16 millions de chandails.
Identification
Les fabricants apposent sur les plastiques un numéro d'identification, allant de un à sept, indiquant comment ces matériaux peuvent être recyclés. Le LDPE est identifié par le symbole de recyclage, qui consiste en un triangle avec trois flèches à l'extérieur, avec le chiffre 4 au milieu. Habituellement, cette marque de recyclage est apposée près de la liste des ingrédients figurant sur un emballage. Il peut également être inséré sur le récipient en plastique.
Considérations
Les recycleurs peuvent trouver le symbole de recyclage numéro 4 sur un très grand nombre de produits, mais le polyéthylène basse densité se trouve le plus souvent dans les emballages d’eau en bouteille. Les sacs à provisions, les cartons de lait et les sacs à ordures sont généralement fabriqués à partir de polyéthylène. Tous les types de plastiques, qui sont minces et très mous, sont généralement fabriqués à partir de polyéthylène basse densité. Vérifiez donc le produit avec soin pour le symbole de recyclage.
La prévention
La plupart des centres de recyclage de quartier acceptent le recyclage du plastique polyéthylène haute et basse densité. Le retrait hebdomadaire des produits en LDPE dans un centre de recyclage peut réduire la pollution et réduire la demande de matières premières. Il existe différents moyens de réduire l’utilisation du plastique, tels que la réutilisation des plastiques, l’achat de grands bidons d’eau (généralement disponibles à l’extérieur de votre épicerie), l’utilisation de sacs en papier lors de vos achats et l’achat de sacs en tissu pouvant être réutilisés pour des années.
Processus de recyclage
Une fois que les personnes ont déposé les produits en LDPE dans un centre de recyclage, l'entreprise de recyclage fait fondre le plastique pour éliminer les contaminants. Après avoir mis le polyéthylène basse densité à la chaleur, le matériau est façonné en fines feuilles de plastique, que la société de recyclage vend ensuite aux fabricants. Contrairement à la croyance populaire, les bouteilles en plastique recyclées ne sont pas transformées en bouteilles en plastique. La dégradation du matériau rend le LDPE utile dans d'autres applications, telles que le traitement de tapis ou la fabrication de vêtements.