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La côte est des États-Unis abrite des milliers d'espèces de mollusques. Ces mollusques ont des coquilles qui se lavent souvent sur les plages de l'océan Atlantique. Tandis qu'un groupe aléatoire de coquillages constitue un affichage attrayant, votre passe-temps peut devenir plus intéressant si vous prenez le temps d'identifier les types de coquillages de votre collection. Les coquillages que vous trouvez sont susceptibles de provenir de quelques dizaines d'espèces. Cependant, lorsque vous triez et divisez systématiquement vos coquilles par type général, vous pouvez trouver des coquillages assez inhabituels.
Notez l'emplacement et le type de rivage où un obus a été trouvé. Notez si elle était sablonneuse, rocheuse ou caillouteuse et quel type de végétation, le cas échéant, poussait dans les eaux peu profondes proches du rivage.
Lavez vos coquilles. Utilisez une brosse douce pour enlever la crasse. La poussière et la saleté peuvent masquer les caractéristiques du coquillage. Les coquilles humides montrent les couleurs qu’elles ont sous l’eau, ce qui peut aider à comparer vos coquillages de l’Atlantique aux images d’un guide des coquillages.
Examinez la forme générale de chaque coquille et triez-les en groupes. Il existe deux groupes principaux de mollusques décortiqués: les bivalves et les gastéropodes. Les bivalves ont deux sections arrondies reliées par une charnière, bien que vous puissiez les trouver séparément. Les moules, les palourdes, les coques, les huîtres et les coquilles Saint-Jacques sont les bivalves les plus communs de la côte atlantique. Les gastéropodes ont généralement une coquille spiralée ou conique. Les exemples incluent les bulots, les bigorneaux, les patelles et les escargots pantoufles.
Examiner la forme exacte de chaque coquille. Il pourrait être en forme de défense, en forme de cône ou en forme d'escargot. La forme devrait réduire les possibilités à quelques familles.
Mesurer la coquille. Bien que les coquilles des mollusques se développent au fur et à mesure que les animaux grandissent, chaque espèce a une taille maximale et minimale. Mesurer la longueur et la largeur éliminera les espèces trop grandes ou trop petites.
Notez les couleurs, les motifs et les couleurs sur vos coquillages. Certaines espèces, comme la goélette angulée, ont des côtes très ornées et ornées. D'autres ont des boutons, des pointes ou des bosses. Utilisez une loupe pour examiner la coquille de près.
Comparez les caractéristiques de votre coquille à celles énumérées dans le guide des coquillages pour en réduire les possibilités. Vos notes sur l'emplacement et l'habitat aideront également à déterminer l'espèce, car la plupart des guides incluront des informations sur l'environnement dans lequel une espèce est le plus souvent trouvée.