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Certains des rongeurs indigènes de l’Utah sont indéniables; Par exemple, il est peu probable que les chiens de prairie soient confondus avec un autre animal. Cependant, certaines, comme les souris cactus et les souris sylvestres, se ressemblent beaucoup. Pour ajouter à la confusion, vous avez la possibilité que des animaux exotiques échappés, tels que des degus et des chinchillas, se soient échappés. En outre, beaucoup de mammifères ressemblent à des rongeurs, bien qu'ils ne le soient pas, y compris les musaraignes et les lapins. Pour identifier définitivement un rongeur, recherchez autant d'indices que possible.
Prenez une photo du rongeur, si vous le pouvez. Cela vous permet de l'étudier de plus près à loisir. Les rongeurs sont rapides et peu susceptibles de traîner pendant que vous examinez leurs oreilles et leur queue.
Placez la règle à côté de l'endroit où vous avez photographié le rongeur et prenez une autre photo. Comparez les deux photos pour obtenir une mesure de la longueur de l’animal.Vous avez maintenant probablement le choix entre plusieurs rongeurs de taille similaire dans le guide d'identification. Vous devez donc le réduire davantage.
Regarde la queue. Est-il long, court, sans poils, velu ou très velu? Vous pouvez maintenant exclure plusieurs autres rongeurs. Par exemple, un rongeur avec une longue queue n'est pas un campagnol.
Regardez la forme du visage. Le rongeur a-t-il un visage émoussé ou pointu? La forme du visage vous permet d'éliminer plusieurs autres rongeurs. Les très petits rongeurs peuvent être des souris ou des campagnols. Les souris d’Utah, y compris la souris canyon et la souris commune, ont généralement des visages pointus, tandis que les campagnols ont des visages émoussés. Les plus grands rongeurs ont également des faces de forme distincte. Par exemple, le gopher bottas pocket a la même taille qu'un rat norvégien, mais il a l'air complètement différent en raison de son visage arrondi, qui ressemble à un cochon d'Inde.
Regardez la taille et la position des oreilles. Sont-ils positionnés sur le côté de la tête ou près du sommet? La souris kangourou sombre, par exemple, semble différente des autres souris en partie parce que ses oreilles sont sur les côtés de sa tête.
Notez le site. Vous devriez maintenant avoir une courte liste d'environ deux ou trois rongeurs possibles. Comparez leurs cartes de répartition et leur habitat. L'espèce la plus répandue à l'emplacement de votre rongeur est presque certainement la solution, et non une espèce observée pour la dernière fois dans la région il y a 50 ans.
Reportez-vous aux images d'autres types de mammifères dans le guide d'identification si votre animal ne ressemble pas du tout à l'un des rongeurs. Par exemple, un animal minuscule au museau très pointu n'est pas une souris; c'est probablement une musaraigne.