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Le plastique est un matériau très controversé: peu coûteux à produire et facile à utiliser, mais il peut causer des dommages à l’environnement. Certains des arguments avancés à propos du matériau ne sont pas entièrement basés sur des faits. Par conséquent, en savoir plus sur le cycle de vie d’une bouteille en plastique peut aider à éliminer les faussetés.
Polymérisation
••• Fuse / Fuse / Getty ImagesLe plastique commence sa vie sous forme de liquide, sous forme d'un mélange d'huile, d'éthylène, de propylène et d'autres matières. Le mélange dépend du type de plastique fabriqué et de la société qui le fabrique. Chaque entreprise a son propre mélange breveté: certains plastiques sont plus durs et d’autres plus tendres. Si les bouteilles sont recyclées, elles sont en grande partie fabriquées à partir de vieilles bouteilles fondues, en plus de certains matériaux frais.
Moulage
Le plastique est moulé de différentes manières. Dans la plupart des processus, le plastique a déjà été refroidi et transformé en granulés. Les granulés ou les pellets de plastique sont généralement introduits dans une trémie chauffante, qui les fait fondre puis pousse le plastique fondu dans une presse ou un dispositif utilisé pour créer une bouteille. Les forces de moulage par injection qui ont fait fondre le plastique dans un moule en forme de bouteille. Le moulage par soufflage est similaire, mais utilise un jet d’air pour souffler un film de plastique dans le moule, ce qui permet de créer des formes creuses.
Emballage
Anne-Louise Quarfoth / iStock / Getty Images ••• Anne-Louise Quarfoth / iStock / Getty ImagesLa bouteille est remplie du produit qu’elle est faite pour contenir et une étiquette en papier est collée à l’avant. Tout cela est fait par des machines, qui saisissent les bouteilles, généralement par le haut, et les amènent vers une machine de remplissage qui charge les bouteilles avec la quantité prescrite de liquide. Ces bouteilles sont ensuite regroupées, emballées et expédiées aux vendeurs et aux consommateurs.
Consommation et Collecte
Les bouteilles, vendues par l'intermédiaire de vendeurs ou directement de l'usine, sont ensuite consommées. Une fois vidés, ils peuvent être recyclés. De nombreux magasins ont des distributeurs automatiques, et la plupart des villes collectent les matières recyclables avec les déchets. Les plastiques sont triés par type et envoyés pour être recyclés. En supposant que les bouteilles soient effectivement recyclées - lorsqu'elles sont jetées avec les ordures ménagères, elles se contentent de s'asseoir dans une décharge et l'histoire se termine là.
Recyclage
Les bouteilles sont découpées en flocons, lavées, nettoyées et revendues à des entreprises qui les utiliseront. Les différents types de plastiques peuvent être utilisés de différentes manières, qu'il s'agisse de plusieurs bouteilles, de sacs en plastique, de moquettes ou de vêtements. La plupart des plastiques recyclés se retrouvent dans les vêtements et les tissus. Les produits en plastique sont fondus dans le mélange de plastiques lorsqu'une entreprise commence à produire le prochain ensemble de produits en plastique.