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Les colorimètres sont des dispositifs qui mesurent la couleur d'un objet ou d'une substance et le catégorisent selon un nuancier. Ils peuvent être utilisés pour détecter la présence de substances chimiques dans l’eau, classer des bijoux en diamants ou même aider une personne daltonienne à choisir un nouveau vêtement dans un magasin. Cependant, les colorimètres sont connus pour avoir certaines limitations.
Colorimètres à main
Les colorimètres portables peuvent être utilisés pour déterminer la couleur d'un objet, tel qu'un vêtement. Pour cette raison, ils peuvent être utiles aux personnes daltoniennes. Par exemple, si une personne daltonienne doit acheter une robe rouge pour une occasion sociale, elle peut utiliser un colorimètre portable dans le magasin de vêtements pour déterminer non seulement si la robe est réellement rouge mais sa nuance de rouge spécifique. Cependant, les colorimètres portables ne peuvent pas fonctionner efficacement au-delà d'une certaine distance. En outre, des éclairages ambiants ou des modifications de la luminosité des éclairages du magasin peuvent affecter la précision du colorimètre. Patent Storm note que le colorimètre doit également être calibré à chaque utilisation
Colorimètres chimiques
Les colorimètres chimiques sont des dispositifs qui testent la présence de produits chimiques normalement incolores dans l'eau en les faisant développer une réaction de couleur, puis en comparant les résultats à un ensemble connu de données sur les réactions de différentes substances. Une des limites du colorimètre chimique réside dans le fait que certaines substances présentent des variations pouvant entraîner un résultat de test imprécis. Comme ces variations sont différentes pour chaque substance, le colorimètre chimique à lui seul ne constitue pas un dispositif de test totalement infaillible, selon Global Water Instrumentation.
Le grand colorimètre
Le colorimètre Gran est utilisé pour mesurer la couleur spécifique d'une pierre précieuse, telle qu'un diamant. Par exemple, un diamant vendu comme "incolore" et apparaissant presque ainsi à l'œil nu peut en réalité avoir une qualité légèrement jaune, ce qui en diminue la valeur. Bien que le Gran colorimètre soit très précis, dit Good Old Gold, il traverse une période difficile avec des formes de diamants plus exotiques, telles que la taille princesse ou l'asscher.
Améliorer les colorimètres
Parce que les colorimètres ont des limitations, des tentatives sont parfois faites pour améliorer la conception. Le Gran Colorimeter a subi au moins deux réaménagements afin d’améliorer la précision et de minimiser les limitations de l’appareil. Des brevets ont été déposés pour un colorimètre portable offrant une meilleure capacité de fonctionnement à distance et de conserver sa précision malgré les variations de la lumière. Selon la description du brevet, ce dispositif peut également être utilisé efficacement sans avoir à être recalibré à chaque utilisation.