Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Adaptations générales
- L'exemple de la crinière
- Différences régionales
- Continuer à s'adapter
Alors que le soleil se couche sur le Serengeti, un groupe de lions femelles se faufilent dans les hautes herbes tout en traquant un troupeau d'antilopes. Ils chassent dans l'obscurité pour rester au frais et peuvent manger jusqu'à 30 kg de viande en une seule fois - un avantage pour tout carnivore vivant dans un environnement aussi chaud et sec que la savane africaine. Près de la moitié des lions vivent en Tanzanie; quelques centaines seulement vivent en dehors de l'Afrique, dans la forêt Indias Gir. Tous les lions vivent dans des environnements hostiles et se sont adaptés pour survivre.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les lions ont adapté des mâchoires robustes et rétractables et des langues rugueuses pour les aider à manger leur proie, tandis que les lions qui vivent dans des environnements particulièrement chauds se sont adaptés pour rester plus froids dans la chaleur.
Adaptations générales
Tous les lions partagent certains traits que l'espèce a développés en réponse à l'environnement. Leur couleur beige permet aux lions de se fondre dans les savanes, les forêts claires et les déserts dans lesquels ils vivent. De longues griffes rétractables aident les lions à piéger leur proie, tandis que des langues rugueuses leur facilitent la tâche de retirer la peau de cette proie et d'exposer sa chair. Les lions chassent principalement les animaux à sabots, tels que les zèbres et les gnous, ils ont donc développé une peau lâche sur le ventre qui les protège des coups de pied frénétiques de leurs proies.
L'exemple de la crinière
Dans une région donnée, le lion mâle avec la plus grande crinière est susceptible de s'accoupler avec plus de femelles et de donner plus de progéniture que ses homologues à la chevelure légère. On a longtemps pensé que les caractéristiques de la crinière étaient transmises par des lignées génétiques, mais des recherches ont montré que des facteurs environnementaux, tels que la température locale, peuvent influer sur la croissance de la crinière. Les lions vivant dans des climats plus froids ont tendance à avoir une crinière plus belle et plus attrayante. Les Lions vivant dans des climats chauds - tels que Tsavo, au Kenya - se sont adaptés pour ne plus faire pousser de mâles.
Différences régionales
Comme pour les lions sans homme de Tsavo, les lions vivant dans des conditions désertiques se sont adaptés pour survivre dans cet écosystème épuisant. Les petites mâles les aident à rester au frais. Les lions qui rôdent Africas Namib Desert se sont adaptés pour se reproduire rapidement et se disperser rapidement, de sorte que la compétition pour les proies rares soit réduite. Les Lions du désert du Kalahari vivent en petits groupes et mangent des proies plus petites que leurs homologues vivant dans des environnements plus luxuriants. Par exemple, les lions du Kalahari mangent des porcs-épics beaucoup plus souvent que les lions vivant dans d'autres écosystèmes.
Continuer à s'adapter
Les populations de lions sauvages sont en chute libre. Les conflits entre les lions et les humains augmentent rapidement alors que de plus en plus de villageois africains se lancent dans l'agriculture et revendiquent l'habitat du lion. Les villageois qui ne tiraient autrefois que sur des lions nuisibles empoisonnent désormais toute une fierté pour assurer la sécurité de leurs familles. À mesure que la savane africaine change, la capacité d'adaptation des lions sera mise à l'épreuve. La compétition pour les ressources continue de croître, mais seul le temps dira si les femmes traquant le sombre Serengeti seront obligées de se séparer en petites fiertés ou de s'allier à d'autres redoutables félins pour survivre.