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Le biome de la taïga s'étend en Amérique du Nord et en Eurasie et comprend de grandes parties de l’Alaska, du Canada, de la Russie et de la Scandinavie. Taiga est un mot russe qui fait référence à une forêt. La région s'appelle également la forêt boréale et se situe juste en dessous du biome de la toundra. Les températures sont soit très froides, soit chaudes et humides, avec des hivers rigoureux et des étés étouffants, mais très peu d'automne ou de printemps, voire aucun. Les plantes et les animaux se sont bien adaptés aux conditions difficiles.
Climat
Les températures hivernales dans le biome de la taïga varient généralement entre moins 65 degrés et 30 degrés Fahrenheit. Une grande partie des terres est recouverte de pergélisol et le biome ne reçoit que 50 à 100 jours sans gel par an. Chaque année, la taïga reçoit environ 15 à 20 pouces de précipitations, mais comme l'évaporation est faible, les jours sont souvent humides. Les températures estivales varient généralement entre 20 et 70 degrés Fahrenheit, mais les températures peuvent fluctuer énormément. Selon l’Université de Radford, «Verkhoyansk, en Russie, a enregistré des extrêmes de moins 90 ° F et plus de 90 ° F».
Hautes plaines
Le retrait des glaciers de la dernière période glaciaire a lissé une grande partie de la masse terrestre de la taïga. Les hautes plaines couvrent la majeure partie de la région avec quelques chaînes de montagnes. Une grande partie des terres sont marécageuses, car elles ont tendance à retenir les eaux des précipitations. La sphaigne s'épaissit au-dessus d'anciens étangs et de dépressions, formant des tourbières. Lorsque les glaciers se sont retirés, ils ont également creusé une pléthore de lacs, de rivières et de ruisseaux dans les vastes étendues ouvertes qui couvrent la majeure partie du biome de la taïga.
Flore
Les grands conifères, tels que le sapin de Douglas, le pin, l’épinette blanche et la pruche, poussent abondamment dans les forêts épaisses du biome. Les arbres à feuilles caduques ne sont pas trouvés, sauf dans les zones de transition le long de la limite sud du biome, où la taïga cède la place aux prairies. Les conifères se sont adaptés au climat froid de la région en cultivant de longues aiguilles vert foncé pour tirer pleinement parti de la courte saison de croissance lorsque les arbres peuvent produire de la nourriture grâce à la photosynthèse. Les lichens et les mousses tapissent le sol de la forêt et les buissons broussailleux prennent racine dans des étendues ouvertes balayées par le vent.
Faune
Les insectes sont épais en été et les oiseaux carnivores, tels que les fauvettes, migrent vers la taïga pour se nicher et se nourrir. Les mangeurs de graines, comme les pinsons et les moineaux, restent toute l'année à moins que les réserves de nourriture ne diminuent et ils sont obligés de chercher des graines dans le sud. Les omnivores, comme les corbeaux et les corbeaux, vivent également toute l’année dans la taïga. Le lynx, le carcajou et le lynx roux sont des prédateurs à la recherche des lapins des raquettes à neige, des écureuils roux et des campagnols qui peuplent le biome. Dans les zones forestières à feuilles caduques, le cerf, l’orignal et le wapiti errent parmi les trembles, le bouleau et l’aulne.