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Californias pas étranger aux tremblements de terre - ce n'est pas une nouvelle. Mais près de 2 millions de minusculestremblements de terre au cours d'une décennie dans le sud de la Californie? C'est.
Une étude publiée plus tôt ce mois-ci dans Science Magazine a rapporté des preuves de 1,81 milliontremblements de terre minuscules sur une période de 10 ans, grâce à la nouvelle technologie de détection des séismes. C’est 10 fois plus que le nombre de tremblements de terre que les scientifiques avaient précédemment détectés au cours de cette période.
Défis de la détection des séismes
Il est "notoirement difficile" de détecter de petits tremblements de terre, selon les informations communiquées par NPR. Les détecteurs de séismes couvrent les activités sismiquesrégions du pays et peuvent enregistrer des vents violents, des voitures qui passent ou le mouvement des océans comme tremblements de terre mineurs. Cela pose des défis aux scientifiques qui comptent sur les tremblements de terredes données pour explorer et comprendre ce qui déclenche les tremblements de terre les plus intenses et les plus destructeurs.
L’équipe responsable de cette étude récente affirme toutefois avoir trouvé uneméthode de détection de petits tremblements de terre. Ces scientifiques ont utilisé une puissante collection de processeurs informatiques pour analyser les données des capteurs sismiques recueillies auprès d’environ 400 capteurs sismiques entre2008 et 2017.
Un groupe de 200 processeurs graphiques basés sur Caltech ont passé des dizaines de milliers d'heures à parcourir les données sismiques pour identifier les tremblements de terre potentiels. D'autres ordinateurs ont ensuite passédes centaines de milliers d'heures supplémentaires pour terminer l'analyse. Dans l’ensemble, l’analyse a duré environ trois ans.
Le résultat: où les scientifiques avaient déjà détecté environ180 000 tremblements de terre dans le sud de la Californie entre 2008 et 2017, de nouvelles méthodes d'analyse ont révélé 10 fois ce nombre.
Pourquoi les tremblements de terre se produisent
Un tremblement de terre se produit tous les troisminutes en moyenne dans le sud de la Californie, selon l'étude. Daniel Trugman, scientifique et auteur de l'étude au laboratoire national de Los Alamos, a déclaré qu'il pouvait être difficile de détecterla plupart de ces tremblements sans capteur.
"Vous ne les sentez pas tout le temps", a déclaré Trugman à NPR. "Mais ils se passent tout le temps."
En fait, la plupartdes séismes détectés dans cette étude mesurés en dessous de zéro en magnitude. Néanmoins, ils comptent et peuvent aider les scientifiques à mieux comprendre les grands séismes et le moment où ils pourraient se produire.Le co-auteur de l'étude et sismologue Caltech, Zachary Ross, a déclaré que des observations précises pouvaient aider les chercheurs à prévoir quand et où les tremblements de terre pourraient se produire et à comprendre la physique derrière de plus grands tremblements.
"Nous étions en train de terminer l'histoire de l'interaction entre ces événements", a déclaré Ross à Science News Magazine.
Emily Brodsky, sismologue de l’UC Santa Cruz,Trugman et Ross, ainsi que leur équipe, peuvent également aider les scientifiques à comprendre l’impact de l’activité humaine sur les tremblements de terre.
"Arguments pour savoir si ou nonBrodsky a déclaré à Science News que "les choses tournent autour de la date et de l’endroit", a déclaré Brodsky.
En savoir plus sur ces tremblements de terre potentiellement continus pourrait être un véritable facteur de changement.