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Les ouragans, appelés typhons quand ils apparaissent à l’ouest de la Ligne de la date internationale et plus généralement sous le nom de cyclones tropicaux, sont des tempêtes extrêmement puissantes qui se forment sur les océans de la Terre. Ils prennent naissance dans des eaux plus chaudes et se forment donc près de l'équateur, où les températures de l'océan et de l'air ont tendance à être les plus élevées. En fait, pour que ces tempêtes se forment, la température de l’eau doit être d’au moins 80 degrés Fahrenheit ou plus chaude dans les 50 premiers mètres sous la surface. C’est pourquoi l’augmentation des ouragans est l’une des principales préoccupations concernant le réchauffement de la planète: si un plus grand nombre des eaux de la Terre se trouvent au-dessus d’un seuil critique de température, les chances pour qu’un cyclone se déclare n'importe où sur la planète sont plus grandes.
Formation initiale d'ouragan
Selon le site Web SciJinks concernant la formation d’un ouragan, l’humidité qui s’évapore des eaux océaniques dans les régions tropicales à haute température (c’est-à-dire à moins de 23 degrés de l’équateur) a tendance à se regrouper sous différentes formes. cet air plus chaud est capable de retenir plus d'humidité que l'air plus froid. Le vent catalyse ce processus en balayant la vapeur d'eau de la surface et en la collectant dans des poches distinctes. À mesure que l'air humide monte, il commence à se tordre sous l'effet de la rotation de la Terre et des forces de gravité.
De nouveau, en raison de facteurs liés à la température, les ouragans se forment plus facilement vers la fin de l'été et au début de l'automne.
Particularités géographiques
Les tempêtes qui se forment au nord de l'équateur sont identiques à celles qui proviennent de l'hémisphère sud. Cependant, les ouragans qui se forment aux latitudes nord tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, tandis que ceux qui se forment au sud de l'équateur tournent dans le sens des aiguilles d'une montre.
Les ouragans qui se forment dans l’Atlantique au large de la côte ouest de l’Afrique sont soufflés dans la direction de l’Amérique du Nord par les vents dominants venant de l’est (c'est-à-dire des vents soufflant de l’ouest). C’est pourquoi, lorsque vous regardez ou lisez les informations, presque chaque ouragan qui menace les États-Unis, les îles des Caraïbes ou le Mexique s’approche du prétendu bassin atlantique. Les vents d’ouest, les îles minuscules et très peuplées des Caraïbes et les États américains très peuplés de la côte Est se combinent pour former la recette parfaite d’un ouragan pour un désastre.
Les tempêtes qui se forment au large de la côte ouest des États-Unis ont également tendance à se déplacer vers l’ouest, et donc à s’éloigner du continent américain, ce qui explique en partie pourquoi elles ne sont pas aussi communes ou causent autant de dégâts.
Classification NOAA des ouragans
La plupart des ouragans potentiels n'atteignent jamais le niveau d'une tempête dangereuse ni n'attirent l'attention du tout en dehors des météorologues qui surveillent spécifiquement les ouragans. Au niveau le plus bas, un perturbation tropicale pourrait entraîner des nuages d'orage indisciplinés. UNE dépression tropicale fait circuler des vents de 25 à 38 milles à l’heure et résulte de l’air chaud dégagé au sommet de la colonne d’ouragan atmosphérique qui se refroidit, tombe, se réchauffe et se relève à mesure que les vents se lèvent. À une vitesse de vent de 39 milles à l'heure, le système devient un tempête tropicale et est donné un nom officiel tel que Harvey ou Irma. Enfin, lorsque les vents atteignent 74 milles à l'heure, la tempête est officiellement un cyclone tropical (ou ouragan, dans le langage courant) selon l’administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA).